第4話 終末車窓、もうひとつの声
今日も空は、白く濁っていた。
太陽はどこかにあるのかもしれないけど、地上には光は届かない。かわりに、灰だけが降ってくる。
俺は軽トラックの荷台に座り、パソコンの録音ボタンを押す。
旅は続く。今日の舞台は――静岡。
「さて、やってまいりました!『終末世界からこんにちは』!」
「今回は東へ戻りまして、静岡県からお送りします〜!」
海岸沿いを走る道は、半ば崩れていて、波音しか聞こえてこない。
けれど、かつてここにあった街は確かに、音楽と陽光にあふれていた。
「静岡といえばお茶……もそうだけど、実は音楽フェスの多い土地でもあったんです。終末の前の年、俺もここで小さなステージを……」
言いかけて、ふっと口を閉じる。
あの日のことを思い出すと、どうしても胸が詰まる。
あのとき、彼女は客席の一番前で笑っていた。
少し茶色がかった髪、目が合うと照れたように視線を逸らす。
終演後、彼女がくれた言葉は今も耳に残っている。
「涼くんの声、やっぱり……天使みたいだね」
彼女の名前を、俺は……思い出せない。
どうしても、思い出せない。
録音を終えて、機材を片付けていたときだった。
スピーカーから、もう一度、あの声が聞こえた。
「……涼くん……聞こえる、の?」
女の子の声だった。
ノイズにまぎれて、短く、はっきりと。
俺は一瞬、機材を落としそうになった。
「……おいおい……またかよ……」
冷静なふりをしていた。でも、震えていた。
この声が、現実なのか、幻覚なのか、もう自分でもよくわからない。
でも、確かに“知っている”声だった。
その夜、眠れずノートに言葉を書き連ねた。
『静岡、ライブ、女の子、髪は茶色、声は柔らかい』
記憶を掘り起こしても、名前が出てこない。写真も、SNSも、もうとっくに消えた。
だけど――。
「彼女がまだ、生きてるとしたら?」
そう思ってしまった瞬間、心が“決意”をしていた。
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