ぼくとおじさん(見た目はぼくのほうが年上である。)は、がらん、として、まるで人の姿が見えないホテルの通路をひたすら歩いたのですが、その結果、ついに出会したのは、まさしく、キオスクのおばさんでした。

　『いやあ、そらまあ、そうだよなあ。』

　と、おじさんは言いました。

　『あら、どうしましたか？』

　『いやあ、誰もいなかったからなあ。』

　『そう、申し上げましたでしょう？』

　『まあなあ。つまり、ここの店にいて、お客様は来ないのか？』

　『たぶん。そうだと思います。』

　『じゃ、仕事にならないだろ。』

　『いることが、大切なのです。そう、決まっているわけです。』

　『ううん。赤字では、いくら夢の世界でも、成り立たないだろ。』

　『それは、わたしの知るべきことではありません。居るように決まっているから、居なくてはならないわけです。しかし、げんに、今日はあなた方が、お買い物をしたわけです。記録がある限り、史上初めてのお客さんです。画期的な出来事だったのです。』

　『ふうん。分かるような分からないような。同じ夢の世界でも、違いがあるんだな。』

　『鶏と卵みたいですね。』

　『そうです。しかし、あなた方が居なくなっても、変わらないのですが。』

　『いつまでの任期ですか？』

　『任期とかはないです。いつまでも。この世界が有る限りは。』

　『ぼくが、夢から覚めたら？』

　『たぶん、関係無いですね。夢の世界は、独立独歩なのですから。また、各ステーションも、そうな訳みたいです。ときに、夕食はされました？』

　『それを、探しています。』

　『なにも、たぶん、存在はないですよ。この駅とホテル以外には。』

　『じゃあなたは、何を食べるのですか？』

　『キオスクには、とうぜん、お弁当があります。まだ、今日の分が、残っていますから、買いますか？』

　『そりゃ、ないなら、そうするしかないなあ。しかし、なら、今日の分の意味は、ここではないわけだ。』

　『品物は、売れ残ったら、どうなるのですか？』

　『自動的に消えて、新しいものになります。』

　『ふしぎ～～～。』

　『いやいや、それは、まあ、夢の世界では、そうしたものだ。』

　『はあ。………………』

　結局のところ、ぼくは、すべてから、かけはなれた存在であるらしいようでした。

　ある程度近い人や事物もあるけれど、まったく意味不明なものもあるようでした。

　あんパンは実在していました。

　いや、もしかしたら、あんパンは実在でも、ぼくは、実在していないのかもしれません。

　それは、現実の中でもそうだったのかもしれません。

　実在しているものと、ぼくをつなぐものは、食べ物だけなのかもしれないのです。

　仕事を辞めて以来、そうした事態はものすごくあるように思えていたのです。

　つまり、このホテルがある世界は、ぼくがいた世界の裏返しというか、もしかしたら、これが真実なのかもしれないと思ったのです。

　社会から見たら、ぼくは、存在をしないのと同義なのかもしれないと。それは、ぼくが、望んだ世界なのではないか？とも思いました。

　ここは、理想の世界かもしれません？

　　　　　　　　　　🐼 sein?