門の前に、フルフェイスのお面を着けたミラクル狐面が立っている。

　じとっとした雰囲気を漂わせて、こちらを見たまま袂から何かを出すと、ノールックで猿達に撒いた。

　臭い…

　猿達は手を伸ばして掴み取り、夢中になって皮を剥いている。

　その横を通って、ミラクル狐面が近寄って来た。

「何故まだ居る」

　やっぱり、じとっとしている。

　じと目のミラクル狐面が、じとっと本殿の方へ進んでいくと、何故か自分も釣られて歩き出し、引っ張られる様な不思議な感覚で後をついて行くが…

　臭い…

　思わず鼻を塞ぐと、ミラクル狐面から何かがころりと落ちた。

　らっきょう…

　すかさず、大きな猿が飛んで来て、らっきょうの皮をどんどん剥いていく。

　もうこれ以上は剥けない、という所まで小さくなると、ぽいっとほかって、まだ落ちていないかと探している。

　さるっと、こちらへ近付き、足首を掴んできた大きな猿と完全に目が合った。

　ふぁあっと口を開いて凄い歯を見せてくる。

「ひぃっ！！ミラグルざーーーんっ！！！」

　ゆっくりと振り向いたミラクル狐面が、相変わらずじとっとしたまま、ボールの様な物を少し離れた所へ放った。

　たまねぎ…

　ごところころころと、転がる玉葱を追いかけて行く猿を見て思い出す。

　猿が、らっきょうと玉葱の皮をどんどん剥いていく話…

『もし！サルがいたらラッキョとタマネギあげたってムダだよー！どんどんむいて最後はキーッと怒るだよー！有名な話だよー！猿にはやっぱり米だわな！ワーハハハ…』

　と言う友達の笑顔…

　そうか…

　幼い頃、友達に教えて貰った…

　あの子は誰だっけ…

　魂の抜けた様な顔で、脳内タイムスリップしていると、突然、腕を引っ張られる。

「冷た臭っ！！」

　異常な冷たさに思わず手を引いた。

　冷え性…

　じと目で固まったミラクル狐面が、ゆっくりと自分の手の臭いを嗅いでいる。

「あっっ…すみませんっ…ミラクルさんっ…あのっ…猿っ…助かりましたっ…ありがとうございますっ！」

「みら…く…る…」

　しまった…

　心の中で呼んでいた、ニックネームが出てしまった。

　慌てて視線を逸らし、口笛を吹いたけれど音は鳴らない。

　ふっと猿を見たミラクル狐面が、向きを変えて歩き出し、釣られて自分もついて行く。

　長い参道の坂道を、あっという間に抜けて、本殿まで来るとミラクル狐面は言った。

「今晩は此処で過ごすといい」

　……はい？