ウゲツとネココは、磁転車で磁気掃除に行く。

いつもの調子でウゲツは磁転車を駆る。

天狼星の町の低い天井、配線や配管がごみごみと。

ネココが落ちないように、でも、ネココが楽しいように。

ウゲツの基準はいつしかネココで。

ネココが喜んでくれればなんでもする。

ネココに嫌われたくない。

カガミやカミカゼはわかってくれないと思うけれど、

多分町のためでないことになっても、ネココのためならウゲツは動く。

最近になってウゲツはそんなことを思う。

カガミは番人だし、カミカゼは町のために動くし、

列挙しないけど、みんな町のために動いている。

でも、と、ウゲツは自分を思う。

ウゲツはネココのためだけに動こうとしている。

仕事を増やし、収入を増やし、

ウゲツは少年なりに、ネココのためになりそうなことを選ぶ。

喜んでくれそうなことを必死になって選ぶ。

なぜだろうか。

執着だろうかとウゲツは思う。

それだけでないだろうけど、抱え込みたい感覚。

感覚ごとネココを抱きしめたい。

そう思うけれど、触れるのにも実は勇気がいる。

壊れたらどうしよう。奇跡のようなネココが壊れたらどうしよう。

「ウゲツってば！」

ネココの声が届くまで、ウゲツはぐるぐると考え事。

磁転車を止めるまでにさらに間がある。

ウゲツは振り返る。

ネココが恨めしそうに荷台から見ている。

「聞こえてなかった？」

「…うん」

嘘をいっても仕方ない。

ネココに嫌われるのにおびえながら、ウゲツは答える。

「さっきの部屋がお仕事の部屋なんじゃない？」

「通り過ぎちゃったか、うん、ごめん」

「ウゲツ最近変だよ」

「そうかな」

嫌われたくない。笑顔でいて欲しい。

ウゲツの中で同じことがぐるぐる回る。

「いつもの通りだよ。ネココは何も心配しなくていいから」

ネココは磁転車から降りる。

磁転車に乗ったままのウゲツをじっと見つめる。

「お仕事しすぎだよ、ウゲツ」

「そう、かな」

心配そうなまなざしをさせたいわけじゃない。

心配してくれるのはうれしいけれど。

ずっとネココがウゲツを見てくれるようになってくれたら。

ずっと一緒で、ずっとウゲツだけ。

ネココの笑顔のためなら、ウゲツは何だってしたいと思う。

だから、心配しないでと、ウゲツは言う。