転生ゴブリン、食べ物チートで国を作る

　戦争は終わった。

　でも、オレにはひとつだけやり残したことがあった。

　最後の仕事をするために、オレはナナイを森に呼んでいた。

「どうしたんだ、ヒデ？」

「あのさ。急な話になるんだけど、いいかな」

「いいもなにも。私はヒデの剣だ。なんでも言ってくれ」

「じゃあ発表します！ ナナイ隊、解散！」

　オレの言葉を、ナナイは目を白黒させながら聞いていた。それから。

「え？」

　まぁ、そうなるよね。

「解散します。ナナイ隊は今から自由です」

「ちょっと待ってくれ。自由って」

「隊として動きたければそうすれば良いし、国に戻りたいならオレが手配する。このまま森にいてくれるなら、オレは歓迎する。やりたいようにたってくれて構わない。そういう自由だ」

「待ってくれ。私はどうしたら？」

「どうしたらいいか、わからないか？」

「ああ。なぁ、教えてくれよ。自由になった私は、どうしたら良い？」

「まぁ、急に言われたらそうなるわな。とりあえず、ウチに来ないか？ そうして考えて、答えが出たら行動すれば良い。どうだ？」

　ナナイは下を向いて。

　それから答えた。

「いいのか？」

「ああ。ただひとつ条件がある」

「なんだ？」

「もう、本当の自分を隠さないことだ。耳と尻尾の再生を止めないこと。それに、目隠しを外すこと。これが条件だ」

「──なんでだ？」

「オレが、ナナイの本当の姿を見たいから」

「──何て言ったら良いか、わからない」

「別になにも言わなくていいんじゃないかな。オレは、ナナイの笑顔が見れたら嬉しいけど」

　ナナイは下を向いて、それから、こちらを見た。

「──ありがとう」

　笑ったナナイは、なかなかに可愛かった。

§

　それから、ナナイは俺たちと一緒に行動するようになった。ナナイ隊の隊員も、ほとんどがナナイの元に残った。

　戦争が終わって、森に、平和な日々が戻っていた。

§

　平和な日の昼下がり。

　オレはトモミちゃんと、久しぶりのデートを楽しんでいた。オレが、リューネの村に行く前に、トモミんとした約束。ずっと先伸ばしにされていたその約束を、やっとできる日が来た。オレとトモミんは、オレたちが生まれた場所に来た。

「ここがスタートだったね」

「ああ。ひょろひょろのガリガリで、よく生き延びたもんだよ」

「それがいまでは、この森の主（ぬし）だからね。大したもんだよ」

「全部、仲間のおかげだよ。まぁでも、一番はトモミんの支えのおかげだけどね」

　トモミんは恥ずかしそうに、でも嬉しそうに「えへへぇ～」と笑った。

「ねぇ、ヒデ君。平和になって、これからどうするの？」

「食堂でもやろうかな～って思ってる。平和になったから、これから子供とかも増えると思うし。今まで以上に、みんなに美味しい飯を、いっぱい食わせてやりたい」

「それは、いいね。私も手伝う！」

「ありがとう。トモミんがいてくれたら、百人力だ」

　トモミんは嬉しそうにうなずいてくれた。

「よ～し。じゃあ早速、畑を作ろうかな。それから、次にお店！」

「おーっ！」

　そうして２人で笑いあっているところに、声がした。

「２人でずるいな。私も混ぜてくれよ」

　その声に、思わず振りかえる。

　そこには、ミコとニコがたっていた。

　２人の姿を見て、それからやっと、それがミコの声だったことに気がついた。

「ミコ！ 声、戻ったのか！」

「ああ。ヒデが持ってきた食べ物のおかげだ。もうすっかり元通りだよ。まだ無理はできないけどな」

「ボクからも。本当にありがとうございました。です」

「そんなことより、楽しそうなことを話してたな、私も混ぜてくれよ」

「ボクもです！」

「やるか？ 人手は多い方が良いからな」

　そういうと、さらに声が聞こえた。

「畑のことなら、ぜひ私も！ 私も混ぜてください！」

　リューネが草むらのかげから出てきた。ポケモンだろうか？

「そうだな。リューネもいてくれたら心強いな」

　リューネは胸を張って、「フンス！」と鼻を鳴らした。

「私だけ、仲間はずれ、ってことはないよな？ ドラゴニュートの力は、役に立つと思うが？」

　そういって、ナナイが現れた。

　もうオールスター状態だ。

　つーか、みんな何でここにいるんだよ？

「OK。みんなの力を合わせれば、たぶんものすごいことができるとおもう。みんな、協力よろしくなっ！」

　そんなことを言っていると、騒がしく森に駆け込んで来るヤツがいた。

　誰やねん。と思っていると、あのお抱え商人だった。

　すごく焦っている感じがわかる。

「どうした？」

「っ！ 国が、モンスター達に襲われています」

「襲われるって、どういうことだよ！」

「説明は移動しながらします。どうか、力を貸してください」

　緊急なのは十分にわかった。

　キーリュが困っているなら、やることはひとつだ。

「わかった、今すぐにいく」

　オレはそういうと、指笛を吹いた。

　その音を聴いて、この森で一番の韋駄天（いだてん）、ダイフクが駆けつけてくれる。

「オレはダイフクと一緒に先に行く！」

　そういって、もうダッシュでキーリュの元に向かった。

「ダイフク！ もっとスピードを出せるか？」

「え？ 本気で走っていいの！？」

「構わん！ 全力の安全運転で、全力の全力で走って行ってくれ！」

「全力で走れば結構早いと思うけど、振り落としちゃうかもよ？！」

「オレを誰だと思ってるんだよ！ 絶対に振り落とされない！」

「了解！ ワン！」

　ダイフクはそういうと、一気にスピードをあげた。

　風みたいな早さで、走っていく。

　ダイフクの背に乗って走りながら、オレは思った。

　落ち着いて食堂をやるのは、もっともっと先になりそうだと。

　でも、それも悪くない。

　腹が減っている人がいたら助ける。

　困っている人がいたら助ける。

　その先にはきっと、ハッピーエンドが待っているはずだから。

　森から吹いた風は。

　外の世界へと、走っていく。