いつ以来（いらい）だろう、あんなに人と話したのって……。

　気づいたら、ずっと考えていた。他愛（たわい）もない話、下手（へた）すりゃ学生の友達レベル。ずっと、ご飯か料理の話しかしてない。色気（いろけ）なんか、どこにもない。何にも考えずに、ただ夢中（むちゅう）になって話してた。

　そっかぁ、マズいよな。

　俺も、そろそろいい歳（とし）か。言われて、気にしないようにしてたけど、心のどこかで引っ掛かってた。パソコンの画面を見つつ、マウスをグルグル回してみる。そして、椅子（いす）を回転（かいてん）させて、何回か回ってみた。昔は、そんなこと気にしてなかったのにな。合コンで可愛（かわい）い子いないかなって楽しみにしてて、それを糧（かて）に仕事も頑張ってたけど。気づいたら、1人、2人……周（まわ）りに結婚していく奴が出て来て、飲みに誘（さそ）ったら断（ことわ）られて。その時に、あっそっかコイツ結婚してたな、ごめんごめんってなって。フーッと目を閉じて、これまでを振り返ってみた。

　仕事も頑張（がんば）ってたんだけどな……あんまりパッとしないや。

　最初は、仕事に必要だと思ったら片（かた）っ端（ぱし）からビジネス書を読んで、難（むずか）しくても読み続けていた。資格も勉強して、少しでも成果に繋（つな）がればと思ってたんだけど。頑張れば、いつかは報（むく）われると思ってた。誰かが見てる、あの頃はそう思って頑張っていた。でも……段々、見えてきたんだよな。見たくない物が……そして分かってきたんだ。チャンスは平等に回ってこなかった。結果を出せば、次にステップアップ出来ると思ってた。でも、実際は上手く立ち振（ふ）る舞（ま）えてる奴で、付き合いだったり、後（うし）ろ盾（だて）があって、それも努力の1つと言われて。チャンスが回って、結果出して周りから認められて、モテてさ、そして結婚して家庭持って。そんな上手く出来る奴が幸せになってくんだろうな。

　俺は、地味（じみ）なことばっかで結果も出なくて、こうしてウダウダしてて、それでも可愛（かわい）い彼女が出来れば良いかって思ってたけど、そこもダメで。あ～、今まで何してたんだろう、俺って……ダメだ。何度、同じことで落ち込んだんだろう。

　ちゃんと、将来を見据（みす）えた上で探さないとな。今までの恋愛のやり方じゃダメだよな。出会いか、やっぱ誘（さそ）われたら行った方が良かったのかな。でも、そんな気分じゃなかったし。

　あの子とは、何で話が出来たんだっけ。あの子とは……沢村のことだった。また、ここで疑問（ぎもん）が出て来る。何でだろう、別にタイプでもないし、今まで付き合ってた女の子とも感じが違うし、別にこれといった会話も特別なものではなかった。

　ただ、今までと違うのは何だろう。こう嬉（うれ）しさを感じる感覚（かんかく）が違（ちが）っていた。これまで付き合ってたり、デートした子との会話はドキドキして良かった。ちゃんと、最初っから気合が入って、緊張（きんちょう）して、上手く手ごたえを感じたりして。次の日も嬉（うれ）しくて、お礼の内容を送るのに時間かって、いつもドキドキしてた。それがちゃんと恋愛してるって実感（じっかん）があって楽しかった。

　でも、でもだ。沢村とは、はじめからそうじゃなかった。そうだ、最初の頃なんか、最悪だった。イライラしてて、こっちは水かけられて恥ずかしいのに、ほっとけばいいのに声掛けて来やがって。それから訳（わけ）も分からず、スーパーで買い物して、料理して。そう、無責任に料理したことない俺に勧（すす）めやがって。

　もっと、沢村の嫌（いや）な所を……悪いところを思い当たる限り、言い聞かせてみた。

　そうだ、あの女は上から目線で人の体調（たいちょう）を勝手（かって）に判断（はんだん）して、料理しろって。なんて、無茶（むちゃ）な事を言ってさ、デカいリュックでダサかったな。メイクもお金かかるって、聞いたことねぇな。ダメダメな奴だな。食いもんのことばっか考えてて、あの格好（かっこう）で洋服屋さんに入って。あ～恥（は）ずかしかったな。もう、すぐに解散（かいさん）したかったのに付いてくって、しつこかったし。

　うん……。

　なんだろう、心がじんわりした。なぜか……分からなかったけど、泣きそうになった。あんなに良いところなんて1つも無いはずなのに、嬉しかったことが覆（おお）いかぶさって来る。違う、他に……アイツより可愛くて、性格が良くて、笑顔が……スタイルが良くて、見た目もちゃんとしててオシャレで、一緒に歩いて自慢（じまん）したくなるような子……そうだろう。好きになるって、そういう子だろ。

　あれ？　なんかおかしいな、俺。

　気づいたら、一すじ涙がこぼれていた。何も起きてないのに、振（ふ）られても無いのに。なんでだろう。

　はじめて作った味噌汁（みそしる）……動画、観（み）てくれた。

　一緒に計量スプーン買いに行ってくれた。

　そこからは、涙が溢（あふ）れて止まらなかった。なんで泣いているのかも分からないまま、泣き続けた。あの女、アイツ……傷つけようと悪く思えば思うほど、自分の方が傷ついて苦しかった。