６人は緑莉の組んだシフト通り、２チームに分かれ、それぞれの目的地へと向かっていた。

神原 朱珠

『今からどこ行くん？』

綾女 葵

『刑事さんの所よ。』

神原 朱珠

『刑事さん⁈』

綾女 葵

『調査依頼の場所や内容は、私のスマホにもメールで送られてきてはいるんだけど、お世話になっている刑事さんに、あなたを紹介しておこうと思って。』

神原 朱珠

『紹介！』『何か急に緊張して来たわ！』

林藤 白華

『優しい人だから、そんなに緊張しなくても大丈夫だよ。』

神原 朱珠

『そうなん？』『女の人？』

林藤 白華

『男の人だよ。』

神原 朱珠

『若いん？』

綾女 葵

『確か23歳くらいだったわよね？』

白華の顔を見上げる葵。

林藤 白華

『うん。確か、そのくらいだったと思う。』

神原 朱珠

『ほへ〜！』『７歳差かぁ〜☆』

『何かちょっと、わくわくして来たわぁ〜♪』

綾女 葵

『単純ね。』

呆れた目で朱珠を眺める葵と、困り顔で朱珠を眺める白華。

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10分程、歩いた頃、朱珠は２人に【blanc】のメンバーについて気になることを尋ねた。

神原 朱珠

『１つ聞きたいことがあんねんけどな。アサガオちゃんは、電話でも話しから、少しは分かった気がすんねん。』

『ユリちゃんとヒマワリちゃんって、どんな子なん？』

林藤 白華

『ユリちゃんは、一見クールに見えるけど、弟さんも２人いるから面倒見が良くて「頼りになる子」って感じかな？』

　

『私が早朝、ランニングをしていると、よくワンちゃんと楽しそうに散歩をしているから、動物も大好きなんだと思うよ。』

神原 朱珠

『ヒマワリちゃんは、見た目通り甘えん坊だけど、凄く勉強熱心な一面もあるから「努力家」といったところかしら？』

神原 朱珠

『成る程な。･･･てか、ヒマワリちゃんの高校って･･･。』

綾女 葵

『リンドウちゃん、ヨツバちゃんは、「楠木女子高等学校」の２年生。ヒマワリちゃんは、「楠木女子高等学校」の１年生よ。』

神原 朱珠

『やっぱ、そうなん！』『その学校、知ってんで！』

『物凄く、入試が難しいところやんなぁ？』

林藤 白華

『そこまでじゃないよ（苦笑）』

綾女 葵

『いえ、凄いと思うわ。進学や就職のサポート面も強いんでしょ？』

林藤 白華

『そうだね。その辺りは、確かに強いかも。』

神原 朱珠

『アサガオちゃんとユリちゃんは、どこなん？』

『２人共同じ制服やんな？』

林藤 白華

『２人は『山桃高等学校』だよ。アサガオちゃんが、私達と同じ２年生。ユリちゃんは、１年生。』

神原 朱珠

『嘘やろ！』『ユリちゃんの方が、年下なん⁈』

林藤 白華

『ふふ。ユリちゃんは、確かに１年生には見えないかもね。彼女は、落ち着いているから。』

話しながら交差点を曲がる３人。

林藤 白華

『山桃高は、先生もクラスの子も凄く優しいって、２人が話してたよ。』

『山桃高はスポーツに力を入れているんだって。去年も全国大会の予選には落ちたけど、バスケ部と卓球部が、良い成績を残したって、地元のニュースで取り上げられていたから、今年こそは、全国大会に出場するんじゃないかな。聞いた話しでは、昨年以上に練習に励んでいるらしいからね。』

神原 朱珠

『そうなんやな。皆の学校は楽しそうで、ええなぁ。』

林藤 白華

『バラちゃんは、今の学校が不安？』

神原 朱珠

『不安と言うかな･･･。』

林藤 白華

『気になる言い回しだね。いつでも相談や愚痴なら聞くよ。』

にこにことしていた白華は、少し暗い表情で『どこか惹かれる所はあったんでしょ？』と、先程よりも落ち着きのあるトーンで話しを続けた。

神原 朱珠

『せやねん。見学した時は楽しかってん。口コミもそこそこ良かったし。でも、入ってみな分からんことって、結構多いんやなって思ったわ。』

林藤 白華

『そうか･･･。』

そう言った後、白華は『やっぱり、外には出ていないんだね･･･。』と呟いた。

神原 朱珠

『ん？』『今何て？』

『ごめんな！』『車が煩くて聞き取れへんかった！』

朱珠の問いに、白華は再び笑顔に戻り『いや、 何でも無いから気にしないで！』と答えた。

林藤 白華

『あっ！』『そうだ！』

『楠木高に編入したいと思った時は、直ぐに言って！』

『私とヨツバちゃんが勉強を教えてあげるから！』

神原 朱珠

『気持ちは嬉しいねんで！』

『でも、そんなん一生無理やわ！』

　

目を大きく見開き返答する朱珠。

神原 朱珠

『でも転校は、考えてんねん。』

『な、葵ちゃん！』

綾女 葵

『そうね。』

林藤 白華

『リーダーも一緒なら、尚更、楠木高においでよ！』

『私が面倒を、見てあげるから！』

綾女 葵

『嬉しいけど、私達には一生無理な話しよ。リンドウちゃんみたいに、３姉妹揃って楠木高に入学するケースは、極稀だからね。』

神原 朱珠

『嘘やろ！』『姉妹全員、楠木高におるん！』

林藤 白華

『今、在席しているのは、１つ上の姉だけだよ。１番上の姉は一昨年、卒業したから。』

神原 朱珠

『エリート一家なんやな･･･。』

綾女 葵

『超が付く程のね。』

照れながら、

『そんな事、無いって！』

『私の話しは、いいから。いいから！』

『それより警察署が見えて来たよ！』

朱珠が信号の向こうに目をやると、そこには４階建の比較的新そうな造りの警察署が建っていた。