劉備は一言で、前のことを呂布のせいにしましたが、彼らはたいてい華雄の部下で、しかも華雄は劉備を満足させていました。忠誠心も勇力も満足していたのですから、そんなことで華雄の面目を崩すようなことはしませんでした。

「ジャケンちゃん、この人たちを完全に把握している自信はありますか?」陳曦は眉をひそめて、「生け捕りにされた華雄の部曲がどうなるかは、前から考えていましたが、まさか呂布が持ってくるとは思いませんでした。

「それには及びません、主君のもとに参った以上、むろん以前の部曲は別にして、俘虜は俘虜とし、軍功は軍功とし、私の部曲だったからといって特別にすることはできません。」華雄は丁重に雲いましたが、その点から雲うと、こいつはなかなか古風な教条です。

陳曦は、劉備と顔を見合わせていたが、劉備がうなずくと、華雄の方を向いて、「あなたの部曲を選んで、またあなたの部曲にしてください。あれほどの歳月をかけて、引き裂いて編成すれば、戦闘力を発揮するのは容易なことではありません。しかし、もしあなたの部曲があなたの下に戻った後もこのレベルなら、私があなたの編成をやめたことを責めません。」

「諾です!」華雄は大きな声で答えましたが、その声には明らかに喜びがにじみ出ていました。

軍法は軍法、人情は人情、華雄は人情と軍法が衝突したときには軍法を堅持したとはいえ、双方を顧みることができればそれに勝るものはありません。なにしろ昔から中華は人情の社会でしたから。

すぐに華雄は自分の以前の部曲を選んで出てきて、しかも明らかにこれらの人は華雄の指揮に対して少しも慣れていないで、華雄の率いる下で編成した良い部曲は一瞬にして自分の1団に属して固まって溶けないのはまるで火のような雲の気に似ています。

関張趙と似ていますが、この火雲のような雲も主将の華雄を筆頭に彼の部曲を覆っており、関張趙の三人よりも威勢がいいことから、西涼の猛将としての華雄も立派な騎兵であったことがわかります。

華雄が四千人を引いたとたん、関羽張飛は唾を垂らしそうになり、それまでは西涼鉄騎をみっともないと思っていたのですが、華雄はすばらしく精鋭の本性を示しました。

陳曦は、関羽張飛と、そばにいた銃磨きの趙雲を見て、溜め息をつきました。ニマには分が足りません、小諸侯にしては恐ろしい兵ではありますが、この場にいた数人の今後の様子からすれば、一人も少ないでしょう。

「護衛として子川に五百人、他に雲長、翼徳、それに子竜が一人千五百人、余ったらお任せください」玄徳は、盗品の分配を命じました。

考えてみれば、関張趙を分ければ、そう多くはありませんが、玄徳は兵を持っておらず、黄巾の乱から連れ出された親衛は、関羽と張飛に任せていましたから、関羽と張飛に騎兵を与えて、親衛の老兵を再び彼の手に引き取るというのも、一種の異状です。

関張趙は、まだ多くの悪戦を経験していないとはいえ、名将の素養があり、少くとも西涼の鉄騎を安定させ、華雄のような殺気とまではいかないまでも、新敗の捕虜には見えない、精兵の気配があります。帰ってから、もう一度編成すれば戦場に行けると思ったんです。

関羽と張飛が、千五百騎をつれて、平原を駆けまわっているのを見ていると、陳曦は、どんな顔をしていいかわからなくなってしまいます。あなたも、惨めすぎるでしょう、千五百騎ではありませんか。そんなに楽しいですか?良い日がまだ先にあることを知りませんか?

さて、陳曦も関羽も張飛も、何も知らないわけではありません、この時期はまだ董卓の乱政の時期で、天下に騎兵部隊があるのは董卓をおいて公孫瓚と馬騰だけですが、馬騰の騎兵はどうやって来たのです、西涼などは弱すぎます、あれは董卓の所ではありませんか?

どちらかというと、騎兵はまだまだ少なかったですね。その後、官渡以前の曹操にしても、赤壁以降の孫劉にしても、馬は戦略物資であることを袁紹も曹操も知っていました。

「玄徳公、関張の二将軍に報せてくれ、帰って諸侯の顔を見て、あとは自分の道を行くが、李儒が洛陽を餌にできるのなら、他の諸侯を餌に分けておいても当然でしょう、この餌は十分か?」陳曦は、陣形を整えつつある関張らを下から見て、玄徳の方を向いて雲いました。

「子川、本当に李儒はあなたの言うほど怖いのですか?」劉備は、陳曦の言葉を聞いて、不思議そうにたずねました。

「この人には、いつでも、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、天下の主は変ります。」陳曦は忌憚なく言いました。

玄徳がまだ信じていないのを見ると、陳曦は溜め息をついて、「子健、西涼から洛陽へ、董卓が堕落しないうちに、李儒のすべての計画に誤りがありましたか?」

「え、ですか?」華雄は一瞬ぽかんとして、全く思い付いていないで、陳曦は話題を彼の身に転じて、しかし聞いた後で考え始めて、ますます深く考えて、最後尾は驚きの声を出して言って、「いいえ、意外にもミスがなくて、私はすべて注意したことがなくて、彼はずっと彼の痕跡を隠しているようで、全然相国の影の中で引退します!」

「さあ、御覧なさい、恐いでしょう、子健は長年、彼の謀略を楽しんできたのですが、これまでの失敗に気がつかなかったのですから、玄徳公は彼を侮ってはいけません。」陳曦は両手を広げて、何の罪もない顔で言いました。

陳曦は、洛陽に来るまで李儒の謀略に間違いがなかったことを知っていました。董卓が物事の是非をわきまえていたこともありますし、李儒が非常に強力だったこともありますし、西涼から雍州までの間に本当の策士が現れなかったこともあります。

玄徳は、溜め息をついて、「天下には、なんと人が多いことでしょう。董卓には呂布がついていますし、李儒などもついています。それからまた陳曦を見ていて、彼の顔の無実を見ていて、心の中は少し楽になって、それからまた自分の四大猛将を見て、心の中の鬱々とした気が緩むことができます。

呂布は私の二番目の弟の三番目の弟子の竜の手に負けて、李儒も陳曦に計算されて、遅かれ早かれ呂布と決裂します。私は董卓より強い文臣を持っていて、彼より良い武将を持っています。玄徳は黙って思いました。