「いいですね、君たちはいいですね。私に血を流させたのは初めてです。この世界に私を傷つける者がいることを教えてくれた分、私の本当の実力を見せてあげます!」呂布の身体からは、息がどんどん噴き出してきました。そう言っている間に、呂布が身につけていたかのように、金色に輝きを放つ、実質的な鎧を着せられました。

これを見た呂布が決して全力を出していなかったことは、馬鹿でなければわかりますが、空を踏みしめて歩く呂布を見て、虎牢関の士卒の誰かが、「将軍威武」と叫んだかと思うと、たちまち歓呼の声が上がり、呂布の存在は、連合軍の予想通り、董卓軍の士気を奮い立たせました。

玄徳の面には、いままで自分の弟三人が、天下を縦横無尽に駆けめぐっていると思っていたのに、目さえ見えなければ、天下は広いのだとわかっているような、心配の色があからさまに現われていました。呂布は、少くとも今、その力を吐き出して、天下の武者を圧殺しているのですから、仰ぎ見るしかありません。

呂布はその強さで関羽、張飛を圧倒しました。関羽もそれが威力不足ではなく、命中しなかったことを見抜いていました。呂布はどんな技で彼の斬撃をねじ曲げたのでしょうか。

これを知って、関羽は再び自信を回復しました。呂布は想像以上に強いわけではありません。強いといっても、呂布と二人を相手にするほどではありません。

自信があったのはよかったのですが、関羽は明らかに、呂布の攻撃を技や手技でゆがませたのではなく、確実に全力でゆがませたのです。関羽の最強の一撃は、彼が避けなければならないほどのものではありませんでした。

方天は上下に翻り、三人の周囲には戟の影がちらつき、時折青い光や黒い光がちらつきます。たとえ一対二であっても、若き関羽や張飛は絶頂の呂布の敵ではありません。

関羽は、呂布の攻撃を肩にかけながら、「これからは、一撃で相手を仕留めなければ、自分で開発した絶学、特に達人相手には、絶対に使わないと決めたのです」と、暗に罵った。

呂布は、剣と剣を交互に打っていましたから、あの黒い顔の張翼徳は、絶対に傷を負っていましたし、あの鉈を持った赤い顔の関羽も、どこにもありませんでした。

張飛は、いつかは絶対に軽剣重剣の術を身につけると誓って、何度も呂布とぶつかり合ってきたのですが、呂布の方天画戟に当たり、まるで重さがないかのように、彼の力を借りて超高速で次兄に斬りつけました。張飛には、その一撃がトンのダメージを与えることがわかっていました。

関羽はもう人の悪口を言おうとしていましたが、その赤ら顔に呂布は関羽の気持ちを全く読みませんでした。しかし、彼は我慢できなくなりました。呂布の超パンチを一本食らってしまいました。青龍刀が抜けそうになった時、彼は目を輝かせなければなりませんでした。

呂布はますます楽になって、一人の老人と賭けをして得た軽重変換の感覚もあり、甚だしくは技まで出てきて、五十手、五十手で勝てる自信があるといってもいいのですが、内気離体級の者が二人、弓矢を向けてくるのを、怖れていました。相手は絶対に恥をかいてはいけません。

「雲さん、まだですか!」陳曦は馬鹿ではありません、あの金紅の光が、青黒い光を輪にして、今にも呑み込めそうな気がして、呂布は凶暴でしょう、と罵りたくなった。

「待てよ、将軍も張も、ぐんにゃっと力をつけてきて、こんなことはたぶん初めてでしょう、初めて人に押されて、必死に突破すれば、自分の力も必死になって伸びてくる、四十までが一番頑張るときだ!」趙雲は、鮮やかな銀の槍をにぎって、いつでも救援に駆けつける用意をしていましたが、すでに関張二人の劣勢を見ぬいていました。

張飛の頭はもう真っ白になっていて、無我の境という功法もありましたが、これは冗談で、張飛は何も考えず、呂布の方天戟を見つめていました。

関羽はよくなりましたが、一撃の強さで九割の力に落ちましたし、呂布をかついでいたのに、呂布が豹変したのかどうかはわかりませんが、呂布の攻撃の七割は張飛に向けられています。

関羽は知りませんでした、呂布は知りました、呂布は人の悪口を言いたくなりました、自分は関羽と張の二人を合わせたものより強いと言えば本当です、しかしそれほど強くもありませんでした、でも関羽はすぐに大きくして、それから虚弱状態になりました、これが二人を必死に抑えた原因です。

九割レベルの関羽は、呂布を牽制するのがせいぜいです。しかも、必要なときは、張飛が次兄の代わりに二発、防いで、呂布に隙を与えます。いったん関羽が息を吹き返すと、呂布は、何も言わずにその息を吹き飛ばして、さらに二発斬り、張飛と関羽を守ります。結局、数百手で勝負がついたはずの戦いを、呂布が五十手まで押しつぶしてしまったのです。

呂布は関羽に構っていられなくなり、張飛の蛇矛はますます重くなったが、何よりも呂布は、これが重剣の技などではなく、この黒炭頭の力が、ますます力を増していることを知っていた。

そう思うと呂布は人の悪口を言いたくなります。臨戦突破が多くなりましたが、臨戦力がどんどん増していくのはおかしい!

何よりも張飛の力がますますおかしくなってきた。呂布は重剣の術で張飛と打ち合い、はじめは張飛を打ち返したが、今では重剣の術で張飛を打ち返している。これは本当に人間の力なのか。呂布は、内心、咆哮していました。

呂布は、技巧で張飛を殺すことを潔しとしませんでしたが、自分には自信がありましたし、何よりも、この蛮子の力を知りたがっていました。

関羽に至っては、息を返して息を返して、彼はほとんど関羽の底をつかんで、あのような超強力な一撃を除いて、他は本当に何でもなくて、たとえしばらく回復して、彼を挟み撃ちに来ても何でもなくて、いずれにしても、彼はすでにこの黒い炭を打った戦闘力はほとんどなくて、あとで関羽を収拾するのは五、六十手の事です。