「どうもー！」

　第一声は強く大きく聞き取りやすく。

「四条優理（しじょうゆうり）と申します！　早速ですが、こちらの単語をご覧ください……発音はできません。訳してみましょう。ある朝に――」

　ネタの掴（つか）みははやく。これからなにをするのかを手早く説明する。

「――ということです」

　ぼくがたどりついたのは、書き言葉は、発音の必要性を奪ってしまうという特質を逆手に取って、フリップに書いていることと、ぼくが言うこととを、絶えずズラしていく――というものだ。そのズレのなかに、笑いを散種する。

　ジャック・デリダ――アルジェリア出身の、フランスを代表する哲学者であり、脱構築や差延といった概念を、世界へと投げかけていった。ポストモダン思想の担い手のひとりと見なされ、彼のテキストは、多くの知識人たちを刺激し、新たな学問分野の隆盛に寄与した。

　そんなデリダの哲学が、このネタの根底にある。

　最後に《フィロソフィING》で披露したネタは、やめた。たしかにウケた。でも、夏鈴（かりん）さんには悪いけれど、ぼくのネタは、文学を根底にしない方向でいきたい。

　急ごしらえではあるけれど――そして、デリダの入門書を、ぼくなりに読んでみて作ったネタだけれど――このネタには自信がある。

　Bdallrok――ある朝、ACDaawzk――のことです。こうした、存在しない単語を、存在する言葉に訳すということを続けていく。ただ、ずっと続けてはいけない。そこに、笑いはない。

　K――スーパーマンが一人で寝ていました。

　一文字でこれだけの意味をもたせる。

　DRAGON――龍を意味するこの単語の意味を転倒させる。「そのとき！」という言葉に。

　この「そのとき！」を軸にしていく。意味の分からない単語を連ねて、口ではどんどんストーリーを展開していく。そして物語が場転するときに「DRAGON」（そのとき！）だけを書いたフリップをめくる。

　言葉の抑揚（よくよう）とイントネーションを変える。フリップをめくる速度は、基本的には早く、しかし速度は一定にさせない。

「ここで、クイズタイムです！　次のうちに、今日起こったことはどれでしょう。まず、Ａ。ここに来る途中に道を踏み外した――」

　紙芝居風のネタを急に止（と）めて、本題から、逸脱していく。

「正解はＡです。そうです、ぼくは道を踏み外したんですよ。どこで、こうなってしまったんでしょう、ぼくの人生は……まだ、高校生ですよ。青春を謳歌（おうか）し、夢を語るはずの、高校生ですよ！」

　悲しい高校生活を披露（ひろう）する……しかし、自虐に走らず、こうすれば一発逆転できるというプランを、展開していく。適当に並べたアルファベットを用いて。

　もう、夢中だ。ウケているのか、スベっているのかも分からない。視覚はフリップに奪われて、聴覚はぼくの言葉ばかりを拾ってしまう。にじんでいく汗のにおいと塩味、地に足がついているのかどうかも分からない。

　もうめくるフリップがなくなったときに、このネタは終わったのだと気づいた。慌てて「どうもありがとうございました」と大声で言い、頭を下げて引っ込んでいく。

　そして、暗転しているうちに、散らばったフリップを、スタッフの人たちと一緒にかき集める。

　高校三年生の初夏――ぼくの青春にひとつの区切りがついたような、そんな気がしていた。

　　　　　*　　　　　*　　　　　*

　夜遅くまで家に帰らないわけにはいかないから、打ち上げには参加しなかった。

　帰り道に公園に寄って、熱がこもったベンチに座って、絶叫（ぜっきょう）さんに電話をかけた。

「あっ、絶叫さん、いま大丈夫です？」

　ほとんど間を待たずして電話は繋がった。まるで待ちわびていたかのように。

『どうだった？』

　絶叫さんが知りたいのは、なによりもまず、そのことだった。

「とんでもないくらい、スベりました。主催者の方に平謝りしました」

『どうせ、初下ろしのネタをしたんだろ。ぶっつけ本番で。この前ウケてたっていうネタをすればいいのに』

「どうしても、やってみたいネタがあったんですよ。終わってみて、なにやってるんだろうって、少しだけ後悔しました」

『ユーリって、へんに自信家なところがあるからな』

　バカだな――絶叫さんは、木の葉がかすれるように、かすかに笑った。

「絶叫さん、ぼくのネタを見ます？　三脚はないですけど、片手で持って、片手でめくりますんで」

　ビデオ通話に設定して、スマホをベンチに立てかける。手提（てさ）げのなかから画用紙を取り出す。

　絶叫さんは、ビデオをオフにしたままだ。いまの姿を、見られたくないのかもしれない。マイクだけはオンになっているから、おもしろかったら笑ってくれるだろう。

　良彦（よしひこ）と大紀（だいき）のネタをはじめて見たのも、夏だったし、この場所だった。

　芽依（めい）に解散を切り出されて、お互いの気持ちをぶつけあったのも、この公園だった。

　雲ひとつない空に、夕焼けが鮮（あざ）やかにどこまでも伸びている。その下では、気ままに涼しい風が吹いて、松の木をそよがせることもある。遠くで、子どもたちが野球をしているらしい。フェンスの向こうでは、部活帰りらしき高校生が自転車を押して笑いあっている。

「どうもー！　四条優理と申します！　早速ですが、こちらの単語をご覧ください」

【参考文献】

1. 「ジャック・デリダ――アルジェリア出身の（……）新たな学問分野の隆盛に寄与した」の部分は、以下の文献を参照している。

・高橋哲哉『デリダ－脱構築と正義－』講談社学術文庫、2015年。