アンデッド化はそれほど頻度は高くないのですが、トロールゾンビとかが発生したら村の一つや二つ簡単に滅ぼされてしまうので、疎かには出来ない感じです。まあ、死体を灰にしても魂だけで亡霊になる事もあるので、完璧な対策ではないのですが。

　そして、エイク君はこの倫理観に基づいて恋愛感情ゼロのハーレムを構築中です。不誠実極まりない行いなのですが、エイク君は自分の不誠実さに気付いていません。

　ちなみに、この女トロールはエイクの好みではありませんでした。
　この世界のトロールは一般的なトロールよりもかなり人間的な容姿をしているという設定なのですが、流石に人間にとって性的な意味で魅力的に見える個体は相当まれです。

　ありがとうございます。
　ぼちぼち本命が動き始めるところで、休載になってしまい申し訳ないのですが、出来るだけ頑張りますのでよろしくお願いいたします。

　正直、エイク君が勝てないレベルの強敵が頻繁に現れると、国家規模の危機になってしまうので頻繁には出せないのですが、少なくとも本命は紛れもなく強敵です。ご満足いただけるよう頑張ります。

　魔剣についても、専用武器を用意してあげたいのですが、簡単に手に入っても興ざめなので、相応の試練は課す予定ですね。

　はい、幾つかの出来事の関連性と結果が、少しずつ見えてくるはずです。
　そして、様々な可能性があり得ます。
　何とか上手く書き上げるように頑張りますので、お待ちいただけると幸いです。

　そうです。ジグフロドは少なくとも一方的に騙されてはいないのです。そして、エイクの事をあまり知らせない方が良いと思っています。
　この事がエイクにとって吉と出るか凶と出るか、まだはっきりとはしない感じです。

　休載については、申し訳ないところなのですが、出来るだけ頑張りますので、またよろしくお願いします。

　繋がっていました。
　一応設定としては、敵にも事情があって急激に色々な事を動かしている。その中の一つにエイクも関わる事になった。という感じになっています。

　そして、出来るだけ執筆を頑張りますので、よろしくお願いいたします。

　ずっと裏に隠れていた者達が、ようやっと出て来たところですからね。いいところと言っていただけると嬉しいです。
　早めに続きを読んでいただけるように出来るだけ頑張ります。

　そんな感じです。
　この敵達は、かなり特殊な存在なので、そろそろ情報を出しておいた方が良いかなと思いまして、三人称視点で書いてしまいました。

　こいつらが何をしようとしているのか、その一端はこの章の後半で明らかになる予定です。出来るだけ頑張りますので、今後ともよろしくお願いいたします。

　エイクは色々と考える人物として描きたいと思っていましたので、そう言っていただけると大変嬉しいです。ありがとうございます。
　エイク自身も敵の正体を気にしつつ行動しているところです。結果がどうなるか。お読みいただけるとありがたいところです。

　応援コメントありがとうございます。

　エイクがリーリアに完全には心を開いていなかったのは、伝道師の教えが強く影響しています。他人を信用するな。とか、自分の能力は隠せ。とかですね。
　まあ、リーリアの事は結構信用してしまっていたのですが、それでも能力は隠さなければならない。その為には、余り近くにはいない方が良い。と、そんなところです。

　ちなみに、このリーリアの裏切りは一層伝道師の教えに傾倒するきっかけになります。やっぱり他人は信用してはならないのだ、と。
　すっかり不健全な感じに成長してしまいました。

　そして、物語は動きます。引き続くお読みいただけると大変嬉しいです。
　よろしくお願いいたします。

　そうです。魔法抵抗力も戦士としては破格の物になっています。そのお陰もあって、ジグフロドの魔法にも耐えきりました。
　ジグフロドの側から見れば、その抵抗力を超える方法を考えないといけない感じですね。

　はい、ジグフロドの側から見ても、想定外はあったという感じです。まあ、だからこそ逃げる事になったという訳ですね。

　ジグフロドが強敵だっただけに、その強敵からの評価によって、エイク君の強さを改めて示せれば良よい思っていましたので、楽しんでいただけてなら嬉しいです。ありがとうございます。

　そうですね、精神面ではジグフロドの方が勝っている感じです。
　身体的な打たれ強さではエイクの方が大分上なのですが、かといって、最後まで立っていられるかは、結構難しいところです。今まで戦ってきた中では最大の強敵と言えます。

　その辺を読み込んでいただけてとても嬉しいです。ありがとうございます。
　エイクが結構な有名人になっているのに対して、ジグフロドはあまり人に知られていないので、情報戦ではジグフロド有利です。服芸とかもジグフロドの方に一日の長がありますし。そこら辺が、今後どう影響してゆくか？　ですね。

　はい、そうです。エイクにとって伝道師は特別です。そして、エイクの行動原理に凄く大きな影響を与えています。それが吉と出るか凶と出るか？　といったところですね。

　冒涜神信徒のくだりを拾っていただけて嬉しいです。ありがとうございます。
　正直そういう印象を持っていただきたいと思っていました。
　冒涜神信徒には変人が多い。という認識がこの世界にはあります。一応、全員は変人なのではなく、悪の天才的な信徒もいるんですが、変な奴ほど悪目立ちしますので。

　最高の素材を使った最高の剣。ベタだけれど、やはり燃える設定ですよね。エイク君の現状ではその為だけに時間をかけるのは非常に難しいですが、上手い巡り会わせがあれば……。といったところです。

　はい、何らかの組織が背後にある可能性は極めて高いと言えます。勝とうとするなら、確かにこちらも味方を増やす必要があります。

　まあ、エイク君としては、どんな組織や大軍が相手でも、一人で勝てるようになりたいと思っています。ですが、そんな事が簡単に実現できるはずがない事も分かっていますから
。

　そうなんですよね。エイクの遠隔攻撃の手段は短剣等の投擲くらいしかないので、遠方からの魔法攻撃も可能な魔法戦士は相性が悪い相手です。
　エイクとしては、とりあえずは、接近戦になったら勝てるだけの技量を身に着けたいと思っていますが、それだけでは勝ち切るのは難しい相手です。

　この場面は、今度の展開も踏まえて、ある程度情報を出しておこうと思って書きましたので、世界の広がりと深みが増したと思っていただけたならとても嬉しいところです。ありがとうございます。

　そうなのです、フォルカスを倒したのは序章に過ぎないのです。そして、アルター指導員の講義も、はっきり言ってしまえば、そこで語られた内容が物語に関わって来るからこその記述でした。そこら辺も読み取っていただけて、ありがたいです。

　伝道師についても気にかけていただいて嬉しいです。
　ハーレムを作っている事と初恋に関してなのですが、エイクは一風変わった倫理観を持っています。この事もいずれ記述させていただいています。

　この物語は、随分と長い話になっており恐縮なのですが、よろしければ、今度ともお願いいたします。

　確かにエイクよりも経験豊富ですね。まあ、ジグフロド自身も結構若いのですが、それでも相応の修羅場を潜り抜けています。そして、魔法と剣の才能を極めて高い水準で有する、稀有な者でもあります。
　エイク君は追いつけるかな？　といったところです。

　ぶっちゃけ、ジグフロド氏は完全に初出です。今までエイクの近くにはいなかったので、その存在を示唆する事も出来ませんでした。
　無茶苦茶遠まわしながら、かつて怨霊使いと呼ばれていた存在については、少しだけ触れているのですが、結局唐突な登場になってしまいました。
　上手くなかったかも知れません。

　納得は出来ていいないです。むしろ、自分は負けた。と、そう思っています。

　そしてエイク君は、この強敵に己が何者であるかを印象付けたいと思ってしまいました。相手にとって、名もなき敵の一人では居たくなかった感じです。
　確かに、己の強さにある程度の自負を持つ戦士らしい行動ともいえると思います。

　はい、エイク君は何としても１対１で勝てるようになろうと努めます。何しろ、エイク君にとっては、一人で勝てないという事は、イコール敗北ですので。

　ジグフロドは、エイクに悪い印象は持っていないのですが、やはり敵である、という意識の方が強かったりします。彼にも割と特殊な背景がありまして。
　この関係も、どうなるかな？　といったところです。気にしていただけると、大変嬉しいです。

　はい、父の死の背後には陰謀がありました。グロチウスの行いにどの程度の意味があったかは、おいおいと語る機会もあったりします。
　そして、本当の父の仇は恐ろしく強大な存在で、仇討ちは簡単には達成できない遠い目標となります。

　エイクはアーリファととても親和性が高いです。この点を読み込んでいただけて、大変嬉しいところです。ありがとうございます。

　ちなみに、エイクハーレムはまだまだ拡大します。ちょっと、やり過ぎ感もあるのですが……。懲りずに読んでいていただけると大変嬉しいところです。

　突然の変身は、読者の方に驚いて欲しいという意図もあったので、そう言っていただけるとありがたいです。
　★も、ありがとうございます。

　フォルカスの変身は、エイクにとってもフォルカスにとっても想定外の事態です。
　どうしてこんな事が起こったのか？　それがとても大きなテーマになります。それを踏まえて読み進めていただけると、大変嬉しいです。

　エイクは一気に強くなって、その後も成長を続けていますからね。この世界、エイクよりも強い存在も結構いるのですが、そういう連中って簡単に表には出てこないので、中々エイクと対戦させることが出来ませんでした。
　主人公をどのくらい強く描くかというのは、正直難しいところだと思っています。

　そうなのです、ついに格上の敵の登場です。
　エイクは、現時点で一人では勝てないと考えています。名だらどうするか？　と考えた上での時間稼ぎだったりします。

　そう言っていただけると、大変嬉しいです。ありがとうございます。

　積み重ねて来たものの差とのご指摘も、ある意味で正解かと。
　エイク君はもの凄く強いし、それなりにキツイ目にも合ってきたので、覚悟や精神性もそれなりに出来上がっているのですが、それでもまだ未熟な面もあります。
　戦闘において、ある種の経験が足りないのです。

　さて、この場面ではそれがどう出るか？　といったところですね。

　そうです。ついにまともに戦っては勝てない敵との対戦です。そういう時にどうするか？　エイクにとって大きな課題です。
　本人は今のところ、勝てなければ逃げる。という考えなのですが、果たしてそれで良いのかどうか。これも、ひとつのテーマになっていたりします。

　そして、敵の正体はおいおいと、というところですね。

　敵はどちらかといえば起動性重視です。といっても、並みの兵士程度なら一撃で倒せるくらいの威力もあるのですが。

　そして、エイクが何が何でも勝とうと思うなら、時間を稼いで、一発長打狙いが正解です。しかしエイクは、既に勝てないと思ってしまっています。これは、戦士として未熟な部分が出てしまった感じです。
　エイク君は、まだ戦士として至らない部分もあるのです。

　鋭いですね。そうです。ちょっと想定外になっています。まあ、それでもまだいけると思っているのですが。

　レイピアでは、いくら魔法の武器でもエイクにとっては軽すぎです。おっしゃる通り、もしも手に入れても、エイク自身が使う事はないでしょう。

　少なくとも、今のところは焦っていません。相当自信があるのは間違いないところですね。
　果たして、実際に戦ったならどうか？　といったところですね。

　魔法戦士は、今のところ自信満々です。エイクがガチで戦うのを見ても余裕を持っていられるというのは、結構な事です。

　パブロ君の事をメタ的に言ってしまうと、結構重要な役回りだったりします。まあ、間接的になのですが。

　現状で余裕を見せているのは勝てると思っているからです。よほどの件違い野郎でない限り、相当の実力者のはずですね。

　ちなみに、ゲオルギスは敵魔術師の魔法の範囲内に入ってこられると足手まといになると言われたので、言われた通り遠くから状況を見守っています。

　一応、エイク達が負けそうになったら割って入るくらいの気概はあるのですが、現状では邪魔にならないように待機です。

　そうなのです。情報の面ではエイクが優位です。
　翼の連中は自分たちの常識の範囲内で色々推測しているのですが、エイクは既にその常識の範囲を超える能力を持っているので。

　特に、オドの探知で、自分たちの居場所が把握されるなどという事は、全く想像外の事だったりします。
　それは、つまり……、ってところですね。

　はい、殺さなければならない。という事は、知られてはならない何かを知られたから、ってことでもあります。
　こんな事を口にしてしまうあたり、敵の魔術師も未熟というか、口が軽い面がありますね。

　ちなみに敵魔術師は、地面の罠は俺の邪魔にはならない。と考えていたりします。

　おっしゃる通り、疑うに足る根拠はあったので、試してみないわけにはいきませんでした。そして、試しが全て当たるわけでもないので、大分間の抜けたことになってしまったのも致し方ないかと。
　ただ、全ての推測が全て間違っていたかどうか、完全な答え合わせはまだこれからというところです。

　大分間が抜けた事になってしまいました。
　ですが、主人公の推測が全て当たるわけではないので仕方がないかと思います。
　もっとも、全ての推測が完全に外れていたかというと……。

　はい、我慢できませんでした。
　ちなみに、オドが強いと、体力とか諸々の回復力とかが凄い事になります。

　そして、エイクは出来れば頭も良い人物として描きたいと思っていたので、そのように言っていただけると本当に嬉しいです。ありがとうございます。

　今後エイクがどのような対応をとるか、読んでいただけるとありがたいです。

　そうなのです。もしもガイゼイクが１０才にも満たない女児との触れあいを好むような変態野郎だったら危なかったです。確率は低くても幾度ともなく試していればいずれは効いたかも知れませんから。

　そして、エイクの強さについては、正にそういう因果関係があるように描きたいと思っていました。くみ取っていただけて大変嬉しいです。

　フォルカスやグロチウスがどうなるかを気にしていただけるのも大変嬉しいところです。ありがとうございます。

　はい、ついにエイクのターンです。
　オドを奪われ続けるという異常な環境で続けられた鍛錬は、エイクに尋常ならざる強さを与える事になりました。
　エイクとしては、もう行けるところまで行くつもりになっています。ご期待していただえると大変嬉しいところです。ありがとうございます。

　ゲオルギスにも彼なりの思いがありまして。

　確かに亡霊を倒せば敵に感づかれていまいます。
　また、今回に関しては、亡霊はさっさと奥に動いてしまったので、エイクも攻撃のタイミングを得られませんでした。
　エイクとしても、不可視の存在を気配だけで一撃で切り捨てる自信はありませんでしたし、ここは無理はしない。という判断です。

　敵側の事情は、おいおいと書かせていただいておりますが、感情的な側面もあったりしますね。

　リーリアはある種の素質を持っていました。
　オドを奪う魔道具は極めて特殊なもので、誰でも扱えるわけではないのです。そして、発動条件からして、確かに若い女性それも可能な限り容姿も良い方が有利なので、敵が探した範囲ではリーリアがベストでした。

　本当は、もっと妙齢の美女でも用意出来れば、ガイゼイクに対して色仕掛けを仕掛けるという手もあったのですが、当時のリーリアでは容姿はともかく年齢的に、身の回りの世話をしている時に少し触れる、くらいの接触しか出来ませんでした。
　それも頻繁には行えず、ガイゼイクの抵抗力の強さもあって、結局は呪いをかける事は出来なかった。なので、代わりにエイクを……といったところです。

　ちなみに、対象に直接触れる必要があるのは、最初に呪いを発動させる時と、呪いの効力を特に強くしたい時だけでした。なので、幼い頃のリーリアがエイクに頻繁に接触していたのは、呪いの効果的には意味はありませんでした
　エイクを色々と意識させてしまう効果はありましたが。

　そして、ここから先は、一気に物語が動くので楽しみにしていただけるととても嬉しいです。ありがとうございます。

　そうなのです。エイクはオド感知能力を厳重に隠しているので、「相手がいると分かっているのに分かっていないふりをする」という行為を頻繁に行っています。
　おかげで、結構不自然な事になったりもしていますね。

　魔術師は、侵入者が来たなら、基本的に中央広場で待ち受けるつもりでした。出来るだけ広い場所の方が有利に戦えると考えているからです。

　なので、捕虜を中央広場を経由しないと到達できない場所に押し込めています。
　そうしておけば、侵入者は遅かれ早かれ中央広場にやって来るはずなので。

　ある意味で誘っているとも言えます。
　ただ、エイクも魔術師が待ち受けている事を察しています。
　その上で、どうなるか……。といったところですね。

　ありがとうございます。

　実を言うと、この先の展開は、ご期待に応えられるか甚だ心配なのですが、ともかく執筆頑張ります。

　リーリアについては、上手く伏線を張ることが出来れば良かったのですが、良い方法がが思いつかずに、唐突な真相暴露になってしまいました。

　伏線の張り方、というか情報の出し方は難しいです。
　読者の方に驚きを与えたいという気持ちもあるのですが、ある程度は伏線という奴を張っておかないと、納得感がなくなってしまうでしょうし……。
　中々上手く行きません。

　エイクが幸福か不幸か、というのは難しいところです。
　エイクの強さへの渇望は偏執狂的なほどなので、その意識が変わらない限り、一般的な意味での幸福を得る事は難しいかもしれません。

　しかし、そもそもエイク自身は一般的な意味での幸福な人生を、幸福とは思わないでしょう。強さを求め強くなることこそが、彼にとっての幸福だったりします。
　そんな彼の行く末を見ていただけると、大変ありがたいです。

　いずれにしても、エイクについて考察していただけるのはとても嬉しいところです。
　ありがとうございます。

　そうなのです。目立ってしまって邪魔なのです。
　そして、戦闘になった場合、弾避け代わりにしてよいなら、確かに有利なのですが、エイク君的には、ゲオルギスも雇い主だから守らなければならない、という意識があるので、正直、邪魔にしかならなかったりします。
　一応、ゲオルギスもその辺は、頭では分かっているのですが……。

　この坑道に住んでいたサイクロプスに限っては、概ねみんな、お人好しな感じになっています。サイクロプスは基本的にかなり強い種族である上に、迷いの森の効果などもあってずっと平和だったので、温和になっているのです。

　なお、この世界のサイクロプスには、人間同様に色々な性格の者がいるので、中には凶暴なサイクロプスや陰険なサイクロプスもいたりします。

　そうなのです。はっきり言って足手まといです。
　しかし、ゲオルギスとしては、人任せにしたくない気持ちがあります。
　そして同時に、或いはそれ以上に、エイクが実戦で戦う様子を自分の目で見たくなっていたりもします。エイクの強さを見て感ずるところがあったのです。

　エイクのオド欠乏の背景に気にしていただけて、とてもありがたいです。ここは重要な要素になっていますので。
　“吞み干すもの”にも気を止めていただいたことも嬉しいところです。
　彼らがどんな感じなのかは、おいおいと語らせていただきます。

　はい、エイクのオド感知能力は極めて稀なもので、エイクに大きなアドバンテージを与えています。
　そして、オドが異常に乏しいという点が解消されれば、エイクはとても強くなれる事でしょう。

　一応、エイクの為に行動してくれた者は何人かいました。そういった者達の存在が、救いになっていたという要素は多分にあります。
　そして、妖魔の情報にも気をかけていただいて大変嬉しいです。
　ありがとうございます。

　はい、エイクはユリアヌスがどのようのことを語るのか大変気にしています。
　まあ、部下達から上がって来た情報とは別ルートの情報ですしね。個人的に、もうすぐ何かがありそうだと思っているので、いろいろと注目しているのです。

　エイクはもともと鍛錬ばかりに明け暮れ孤立気味でした。
　そこに、伝道師からかなり偏った思想を教えられ、その上でこの境遇ですから。かなり歪んだ人物になってしまう事でしょう。

　きつい境遇は、もうしばらく続く予定だったりします。

　ここは、驚いて欲しいと思っていたので、あえて落差のある急展開にしてみました。
　エイクの人生は、ここから大きく変わって行くことになります。当然厳しいものになる事でしょう。懲りずに読んでいただけると幸いです。

　伝道師の思想に傾倒しているのと、自分は悪人だと思っていて、実際に悪い事もしているだけに、善人の様な行為をするのに抵抗があるんですよね。エイク君は。

　ただ、この場合出来るだけ誠実な態度をとって、サイクロプス達の心象を臆しておいた方が正解、というのも事実だと思います。

　最初に誠実に行動したいと思ったなら、素直にその通りに行動しても良いのですが。伝道師の偏った考えに感化されていたり、自分は悪人だと思っているので、善人ぶった行動をとる事に抵抗があるんですよね。
　面倒な感じになったものです。

　そう言っていただけると大変嬉しいです。ありがとうございます。

　古代魔法帝国やヨシュアの話は、色々な設定を考えておりまして、今のところ一つの話にまとめる予定はないのですが、諸々の作品で断片的に語っていきたいと思っています。

　ちなみにアダルト方面の話題は、子どもに話しているので誤魔化しているが、この世界にはアダルトな設定もあるよ、という前振りだったりします。

　一応本人の自己評価としては、予め嘘をつくつもりで心構えをしていたならともかく、咄嗟の出来事に嘘で対応するのはばれるリスクが大きすぎる。という感じで考えています。
　それに、この場面は何が何でも嘘をつく必要もないので、本来の目的を達する為には正直になった方が得策だ。と、そんな感じですね。

　光の神々の寛容さというか、ある種の放任主義は、正直甘々すぎるなとも思っています。ただ、頻繁に神様が人間たちに指図するようだと、ちょっと私にはさばききれなくなるな、と思ってこのような感じにしました。

　この世界では、神様はいちいち細かい指示はしてこない。と、そんな感じに思っていた頂けるとありがたいです。

　ありがとうございます。
　この神話も自分ではかなり気に入っているので、そう言っていただけると大変嬉しいです。

　ありがとうございます。
　『運命のかけら』という設定は自分でも結構気に入っているので、そう言っていただけると大変嬉しいです。

　ちなみにこの後、怒涛の世界観説明羅列という暴挙をしてしまっているのですが、懲りずに見ていただけるとありがたいです。

　伝道師に興味を持っていただいた事も大変嬉しいところです。
　彼女がどういう存在なのかは、いずれ明かされますが相当先の事になってしまいます。
　それどころか、本編再登場すら遥か先で……。

　ちなみに宣伝になってしまって恐縮なのですが、治療師＝伝道師は、コレクション『旅の治療師が道を伝える』にまとめた作品（現在５作）にも登場しています。もしも時間があれば、そちらも見てもらえるとものすごく嬉しいところです。

　アズィーダの方が大分強いです。ぶっちゃけ、アズィーダもサイクロプス３人相手を相手にしても十分に勝てます。

　スケルトン・ドラゴンもアンデッド特有のオドを身に着けています。
　ただ、考えてみたら、エイク君は同じアンデッドの中でもスケルトン系を見たことは今までになかったので、スケルトン系もオドを持っていると決めつけるのは早計でした。
　この点は、エイク君が思い込みをしていたという事にしておいてください。エイク君は基本慎重派ではあるのですが、まだ未熟な部分もあるので、スケルトン系でもオドを持っていると思い込んでしまっていた。ということで。で、結果論としてその思い込みは正解だったという事ですね。

　現時点で魔術師が相当強いのは間違いありませんからね。エイク君は自分よりも強い者もいると自覚しているので、どちらが強いかは重大な関心事でもありますね。

　実際、将来は大分暗いんですよね。この巨人たち。
　生態系の中では生来的に『強者』で、他者に頼らなんでも生きていけるので、他者との関わり方は下手なのです。
　まあ、現時点で他種族との付き合いも多少はあるのですが、それもさほど密接な関係ではないんですよね。

　エイク君にとっては強さが最優先ですからね。自分専用のオーダーメイドの魔法の武器防具を入手できる機会は滅多にないので、どんな便利アイテムよりも、優先順位は高くなります。
　まあ、入手できるのは、今回の件を成功させることが出来ればなのですが。

　そうなんです。エイク君は基本的に実力を隠したいと思っているので、人前で剣技を披露する事には抵抗があるんですよね。けれど、この状況では強さを示す必要もある。
　どうしようかな？　といったところです。

　確かにサイクロプス達には職人的な拘りもあるので、剣の達人には、それにふさわしい武器を。という感覚はあったりします。
　エイク君にとって、上手く行くと良いのですが。

　エイク君は必要なら負けたふりとかもできるのですが、今は必要ない。というか、今回は自分の実力を示す為ですからね。

　そして、魔剣は金に換えられるので、金目当てで魔術師が欲しがってもおかしくはないのですが、果たしてそれだけなのかな？　といったところでもあります。

　エイク君は、前に油断して痛い目にあった事もあるので、基本的に慎重派です。
　しかも、他人を信じすぎるな、という思想に染まっているので……。

　パブロ君にとっては大事な約束だったのです。だったら、魔剣を売ったりしなければ良かったのですが、確かに迂闊でした。

　魔術師の件は、まあ、巡り会わせという奴ですね。魔剣製作者がいるという貴重な情報に、強者が引き寄せられたといったところです。

　魔剣を作ってもらう事が目的なので、一応礼儀正しくしています。実は、サイクロプス達は敬語に慣れていなくて、ため口の方が良いと思っているのですが、エイクにはそんなこと分からないので。

　エイクの想像が正しければ、魔術師も魔剣狙いです。
　実際のところ、どういう状況になっているのかは、次回以降に説明させていただきます。

　毎回毎回“運命のかけら”を使うのもどうかと思ったので、エイクと魔術師が邂逅する理由を設定してみました。まあ、結局は偶然の要素も関わって来るのですが。

　そして、魔術師は相当自分の強さに自信を持っています。何しろ、巨人の集落を制圧できると考えて攻めて来て、実際に巨人たちを追い払ってしまっていますので。
　エイクもそこのところは理解していて、自分では勝てない可能性もあると思っています。なので、魔剣を入手できるかどうかはまだ微妙なところですね。

　まあ、無事が確認出来ているのはこの場にいる２人だけ、だったりしますが……。
　そして、エイク君にとっては、交渉のとっかかりがあるとよいですね。

　すみません。「宝」の中には魔剣も含まれている感じです。
　実のところ、サイクロプス達が所持している貴重品は魔剣の他にもありまして。なので、それらの貴重品をまとめて宝と表現しております。
　そして、それが狙われたのはご推察の通りです。

　そうなのです。この世界のサイクロプスは、かなり文化度が高い種族です。若い方は、ある理由から相当気が立っていましたが、年配の方は冷静でした。
　さて、上手く魔剣を作ってもらう方向に持っていけるかどうか？　といったところです。

　やめておけと言われれば、逆に興味を持ってしまうのが人情というものですからね。関心を持たせたくないなら、無視が正解だと思います。

　そして、エイク君の注目度は結構上がって来ています。色々活躍もしていますので。そこら辺を木にかけていただけるととても嬉しいところです。ありがとうございます。

　そうなのです。エイク君は基本的に疑り深いので、簡単には信用しません。

　今回も、「私も怪しいと思っていた」と告げただけで、詳細な情報共有をしようとはしていません。
「怪しいと思っていた」と告げたのも、考えた上でのことです。
　どこまで話していいかな？　といった事も考えていました。

　光明神ハイファの教えでは、社会に害をなす犯罪を取り締まる事を重視しているので、犯罪捜査は基本的にハイファの教義にも適う行いではあります。
　まあ、それはそれとして、エイクもかなりの実力者になっているので、つながっていると何かに使える、というのも事実ですね。

　エイクは王国政府にわだかまりを持っていますしね。それに、一部に対しては疑念も感じていますから。
　しかしながら、今の自分の力では敵に勝てない。という事も自覚しているので、さて、どうするか？　といったところです。

　王国政府以外の視点。この点については、ノーコメントとさせてください。

　静かなのは早朝だからという理由なのですが、ちょっとだけ静かさを強調したのは、前に来た時は通常以上に騒がしかった事との対比の為です。
　そして、エイクが気付くべき事に気付いていないという感覚を持った事を覚えておいていただけると、とても嬉しいところです。

　その辺を想像していただけると、とても嬉しいです。ありがとうございます。そのような疑問を持って物語を読み進めていただきたいと思っております。

　そして、この情報がもたらされた事は、エイクにとっても重要な意味があります。

　信長に心服する家臣。確かにそんな感じかも知れません。信長にも結構な二面性があったらしいですし。

　セレナさんは件は、実際エイクは、女性から寄ってくると、色々勘繰って引いてしまう面があります。
　何らかの依頼の対価として身体を差し出す。とか、分かりやすい理由があれば、依頼の内容次第では、「いただきます」という感じになるのですが。

　その点で、セレナもエイクの事を見誤っています。
　エイクの感覚は結構特殊ですし、何気にセレナは男女の機微にそれほど詳しくないので、ちょっとエイクの事を誤解しています。

　ありがとうございます。
　上位者に対して恐怖を感じた結果、忠実になるってことも、人によってはあり得るかな？　と思ってこんな展開にしました。

　先のことまで断言はできませんが、少なくとも今は、本気で誠心誠意尽くすつもりになっていますね。

　実際、カッセルという男はそんな感じで、裏社会を生きぬいていたので、その通りなんですよね。ただ、エイク君の気迫に反応しすぎてしまっただけで。

　カッセルは、エイクの心情を詳しく理解してはいなかったので、元使用人とかに制裁を下した行為が、エイクにとってそれほど重要な事だとは思っていませんでした。なので、わざわざ特別に報告すべき事だと思いつかなかったのです。
　まあ、精神状態が普通ではなく、通常よりも頭の回転が鈍くなっていたのも事実なのですが。

　実際、部下に舐められるってかなり不味い事ですからね。エイク君もここは締めておこうと思いました。

　そして、エイク君は確かに相手は年長者だから優れているだろうと思っていますが、実際のところはおっしゃる通りで人それぞれです。
　エイク君の素質と鍛錬と実戦経験を、年齢だけで超えるのは結構大変です。本人は「侮らない」を基本スタンスにしているのですが。

　それから、ご報告ありがとうございます。訂正させていただきました。

　はっきり言ってしまうと、カッセルは小者です。
　エイク君は基本的に慎重派なので、経験の差に注目して総合的には自分のの方が劣ると判断しています。ですが、年長者が必ず若者よりも優れているとは限らないわけで……。

　そして、少なくとも部下に侮られるのは厳禁ですよね。マキャベリは正しいと思います。

　そうですね。セレナはエイクの強さをある程度理解しています。ですので、本気の気迫を見せたくらいなら、今更秘密を晒すというほどの事ではない。という判断です。
　それに、特殊能力の類はまだまだ隠しているものも多いので、底を知られたというほどではありません。

　そうなのです。フィントリッドは、未来の予感に振り回されて失敗する者を何人か見ているので、「馬鹿な奴らだ」くらいに思っています。

　ところが、共にオフィーリア女王を支える同志ともいえる立場のルファナが、そんな予感を重んじており、しかも、何度か説明しても納得してくれないので、ちょっと苛立っていました。

　フィントリッドとルファナの関係は、全体的には良好で、フィントリッドもルファナの事を嫌っていた訳ではないのですが、予感を重んじてしまっている点だけはいただけない。と、そんな風に思っていました。

　神々の戦の詳細については、まだまだ語れないのですが、この世界全体のバックボーンなので、神々の戦について考えていただけるのはとても嬉しいです。ありがとうございます。

　正直申し上げて、私は余り色々と考えておりませんでして……。

　素朴に、未来に起こる事なんて決まっている訳ないじゃん。と思っています。実際、将来に起こる事なんて、各人のちょっとした感情とか、ただの偶然でいくらでも変わってしまうわけですし。

　それに何より、先に起こる事が決まっているようでは、面白くないと思うのです。実生活でも、物語でも。
　なので、私は何の葛藤もなく人間の意思をとります。

　本当に、深い考えとかなくてお恥ずかしいところですが。

　未来に関する予感が現実になる。という、ある種神秘的な体験をすると、その特別感に酔ってしまう。そんな風に考えています。あり得る事なんじゃあないかなと思います。
　で、得てしてそういう感覚に捕らわれてしまうと碌なことにならないのではないかな？　と。

　ちなみに、ルファナはオフィーリアに止めろと言われれば、素直に止める人物だったので、致命的な大失敗をせずに済んでいました。

　応援コメントありがとうございます。

　アーリファに興味を持っていただいて大変嬉しいです。アーリファはこの物語でもとても重要な存在になりますので。
　ただ、直接的にこの物語でアーリファ関係が語られるのは結構先の事になってしまいます。今後の描写に期待していただけているのに、申し訳ないです。

　アーリファとアーリファ信仰に関しては、私の作品のうち、コレクション『旅の治療師が道を伝える』にまとめた作品で主に語られています。『剣魔神の記』にも登場した伝道師＝治療師が登場するシリーズです。

　特に、一作目の『闇に咲く花』と五作目の『本当に足手まといだった仲間を追放した冒険者の話』で暗黒神信仰について語られているので、もしも時間があれば目を通していただけると嬉しいです。

　今後とも、よろしくお願いします。

　確かに、500年で調理の技術とかも相当進歩していますからね。
　ただ、フィントリッドという男は、調理に関してもスペシャルな存在なので、特異点的にすごい料理を作れる設定です。

　フィントリッドの感情としては、ルファナ・ルファスという人物について、全体的には好意的なのです。それなりの期間、共にオフィーリア女王に仕えた間柄ですから。ただ、全体的には好印象でも、ちょっとこの点だけは嫌だな、という事もありまして。

　そうなのです。フィントリッドは結構色々やっているのです。

　もっとも、三欲人の件は、実は意図的に帝国に害をなそうとしたわけではありません。あるきっかけがあって皇帝に料理を絶賛され、気を良くして皇帝の専属料理人になっていただけだったりします。

　それで、「金に糸目は付けないから、最高の饗宴を用意してくれ」と言われて、いい気になって、本当に金の事は一切考えずに、本当の国の財政状況とか、民の苦しみとか、そういう事もガン無視で、どえらいフルコースを考えてしまっただけで……。

　あと、フィントリッドは感情の起伏が激しいので、ちょっとしたことでも嫌な顔をすることがあります。

　迷宮の管理権の奪取には、「難関ゲームをクリアする」とか、「スポーツ大会で優勝する」程度の意味しかありません。
　古代魔法帝国の魔術師にとっては、その程度の目的の為にバタバタと殺すほど、奴隷や蛮族の命は軽いのです。

　手駒にしていた奴隷が死ぬ、程度の事は、「テレビゲームのキャラクターがゲーム内で死ぬ」のと大差ない感覚です。
　古代では奴隷や蛮族は意図的に虐殺されたりしていたので。当時の魔術師達の感覚は相当狂っていました。

　

　正直、「ほどほどのところで、切り上げたいな……」と思っています。
　エイク君は、それなりに礼儀も知っていますが、興味のない話を長く聞く事に、結構苦痛を感じるタイプなので。

　そこら辺を読み取っていただけて、嬉しいです。ありがとうございます。
　エイク君は、世間知らずな面もありますが、地頭は良いので、意識すればそれなりの対人スキルも使える感じです。
　ある意味、自分は最強ではないと自覚しているので、無暗に傍若無人にならず、TPOに合わせた話も出来ますね。

　見つかると、大分状況が変わるんですよね。こっちから攻める事も出来るようになるので。

　料理の話は……。
　自分でその話を振ったシオン君ですが、出来れば長話にはしたくないと思っています。

　確かに、ガイゼイクの人となりについては、ロアンよりエイクとアルターの方が詳しいですね。でも、ガイゼイクも清廉潔白な人間ではないので、虎使いの行為をどの程度まで知っていたかによっては、どう行動するかは何とも言えないところもあります。
　いずれにしても、未だ事件の全容は明らかにならないのです。

　３章・４章・５章の末にある登場人物紹介（５０音順）を活用いただければと思います。３か所に分かれていて面倒ですが、この３か所を参照していただければ、多分全ての登場人物が網羅されているはずです。
　いかんせん登場人物が大量になっているので、章ごとに全てを更新する事は厳しくて……。一応、それぞれ５０音順になっているので、探すことは出来ると思うのですが。

　もし、漏れている人物や、紹介内容が不十分な人物がいれば加筆しますので、どこか適当な話の応援コメントとかでご指摘ください。よろしくお願いします。

　そして、父親とは良い関係だったエイク君ですが、腹の底から信じられる仲間づくりは結構難しいかもしれません。
　伝道師の事は信じているのですが、その伝道師から他人は信じるなと教えられ、実際信頼していたリーリアに手ひどい裏切りを受けた経験もあるので。
　ご指摘の通り、俺は悪人だから……。という意識もありますし。

　いずれにしても、主人公の行く末に心を砕いていただいて、とても嬉しいです。本当にありがとうございます。
　今後ともよろしくお願いいたします。

　現時点では、敵に関する情報はまだすべて開示するわけにはいきませんので……。エイク君はある確信を持っていますが、味方すら信じ切ってはいないので、その事を口にしていません。

　ちなみに、フィントリッドは料理大好きですが、エイク君は料理の話を長く聞きたくないと思っているんですよね。自分には関係ないと思っているので。

　根っこの部分では、真面目さが残っている部分もありますからね。と言っても、今やしっかり悪役的な思考になっている部分も多いので、もう表の人間とは言えない感じではあります。