3話

「この外道め！ 貴様は王国法に基づき、公開処刑とする！ 悪魔め……魔女め！」

目の前の王子が喚き散らす。唾がとんでくるからやめてくれ。

「貴様のせいで聖女が……私の婚約者が……！」

いや、あれはお前のせいだろう。俺はお前を助けたんだぞ。聖女とやらは間に合わんかったが。

「殺してやる……絶対に殺してやる……！！」

あーあ、助けなきゃよかった。聖女のほうを助ければよかった。

お前が馬から落としたんだろう。下手くそな癖にイキリやがって。クソが。

しかし、処刑は困る。抵抗してもいいが、そうすると城を潰すことになりかねない。パパに相談するか。

「ふむ。なら私が話をつけよう。なぁに、どうにでもなるさ。まっててくれ、フェーレ」

さすがパパ。頼りになる。

「すまない、フェーレ。これは、あの王子の癇癪では済まない事態だった。クソ、もっとはやく根回しが出来ていれば……」

ごめん、パパ。権力闘争のネタにされちゃったんだね。

下手な事をすると、パパに、家族に迷惑をかける。

これは、処刑されるしか。

「なんとか、なんとか命はもぎ取れた。だが、国境へ追放だそうだ。……すまない。だが、まだなんとかなる。なんとかしてみせる」

大丈夫だよ、パパ。俺、強いから。

追放されても、死にはしない。

「他の罪人の輸送馬車といれかえさせ、追放先を我が領土の端の国境にする。そこで数日は身を潜めてくれ。少ししたら、物資の輸送をする。メイドや兵士も送る。……フェーレはここには帰ってこれないが、私は何かしらの名目でそちらに向かえるはずだ。必ず、不自由なく生きられるようにする」

ありがとう。無理はしないでね。私のことを大事にしてくれているのはわかるけど、貴方には他にも家族がいる。そっちも大事にしてくれよな。

「バレなきゃいいんだ。どうとでもなる。最悪、ダメだったら……私は、国を潰すのも厭わない」

ふふ、怖いよパパ。家族想いなのはわかるけど。

「フェーレ、俺も時間が空けば会いに行く。どうか、絶対に無理はするな。お前はすぐに無理をして、俺たちを心配させる」

おにい。おにいも、いつも無理してるでしょ。家族のために、必死に稽古して、必死に勉強して。パパの助けになれるように。母にもっと楽をさせられるようにって。

「フェーレ。無事で」

ママ。貴女の心の強さに支えられて、俺はここまで育ちました。貴女の子として恥じないように、胸を張って生きます。

「大丈夫よ、パパ。ママ。おにい。私は、強いのよ？」

だって俺は、元勇者だから。

世界を救える程度には、なんでも出来るんだぜ？