星が、あんなにも簡単に死ぬ。

壮大で、想像もつかない終わりが、呆気なく。

彼女は、いったい？

「何者何だ……リリス、お前は？」

目の前の少女は、どこか哀しげな目をしていた。

地面に突き刺さった彼女の武器は、深く、地面に突き刺さっている。

「神さま、だよ。キミが想像しているであろう、ね」

「神……」

なぜか、俺は彼女の言葉を疑えなかった。

現に起きた現実。死をも超越したナニカ。

ありえない（キセキ）を引き起こす、人智を超えた者。

それを、神と呼ばず何と呼ぶ？

「疑いは、しないんだね」

「ああ。そりゃあな」

逆だ。

今までを考えろ。

神の方が納得できる。

これが神でなければ、なんだ？

「神と言っても、色々と役割があるだろう？　破壊とか、再生とか、自然とか、風とか。

確か……シャードだっけ？」

「そうだね。シャードは風神。名の通り、風の神だ」

焚き火の火が音を立てて、熱を放出する。

少し寒いこの世界での、唯一の暖房だ。

「だったら、お前は？」

「私は──」

その瞬間、

バリン！

空が、音を立てた。

ガラスが割れるような音だ。だが、ここにはそんな物ない。だとすると……

「ハハハハハハ！！」

響いた笑い声と共に、何かが急降下した。

ズドン！　

轟音と砂埃が覚めぬうちに、リリスは俺の手を引っ張る。

「隠れてて！」

「な──！」

投げ飛ばされた。

理解が追いつかない。

反応から声を出すまで、１秒も掛かっていない。その刹那に、

「ハハハハハハ！！　遂に来たぞ！　リリス」

「──ハルステッド！」

ハルステッドと呼ばれた男と、リリスが撃ち合っていた。

彼女の方は、巨大な大鎌を高速で振り払っている。

対する男……ハルステッドは、十字架の形をした剣で応戦していた。

「随分と探し回ったぞ。我が『アルカナ』を破壊した因縁、ここで断ち切ろう！」

古代エジプト、ファラオのような格好の男だ。

水色の瞳に、茶髪。焼けこげた肌の上裸。

十字架の中心には、穴が開いていた。

そこを持ち、4方向から刃を向ける。

常人では無い速度の連戦。

人間、どころではない。あの速度についていける生物は存在しない。

「なるほど、流石は『呪いの子』。我が星を破壊した力は、まだ健在のようだ」

「位が違うだろう、狂神（きょうしん）。私を殺したくば、『戦神』か『時空神』でも連れてくることだ」

狂神、ハルステッドは距離を取る。

鎌をブン！　と振り払うリリス。

「ちッ」

僅かな時間。それでも、差は感じれた。

ハルステッドの全力を、リリスはいなし続けている。防戦一方に見える戦い。でも実際は……

「このまま続けてもいいよ。その代わり、絶対に殺す」

！

感じ取った殺気。

禍々しいなんてレベルではない。

死刑執行中の時よりずっと。ずっと。ずっと。

自分に向けられた物では無いのに、全身が動かなくなった。

「……クソ」

ハルステッドは後ろを振り向き、十字架の剣で空を切り裂いた。

灰色の空が裂け、満天の夜空が現れる。

「じゃぁね、ハルステッド」

彼は無言で、時空の中に帰っていった。