わたしの中に、もうひとりの人がいる。

　7つのころから声が聞こえた。声は自分を《ナナ》と名乗り、遠い《ニホン》という国で死んだたましいなのだと言った。

　きっとだれにも信じてもらえないから、だれにも言わないけれど、わたしの中に何かがいるのは分かるのだ。

『レイ、ちょっといい？』

　また声が聞こえた。

　ナナの性別は分からないが、女の人のような気がする。マーガレットみたいにキンキンする声じゃないけど、じいやの声ともちがうから。

　人がいるときは、声を出さないで心の中で返事をする。

　たまにうっかり声を出してしまうから、あまり人がいるときには話しかけないでほしい。

　でも、今は部屋にだれもいないから、返事をしてあげるわ。

「なあに？」

『えーと、実は渡すものがあってさ……お裁縫箱を開けてくれる？』

　たまに、ナナはわたしの身体を勝手に使う。最初はおこったけど、今はそこまでおこらない。ナナはおしゃべりでうるさいし、しかも何を言ってるのか分からないことも多いけど、わたしのイヤなことはしないから。

　ナナの言うとおり、わたしはおさいほう箱を開ける。

「これなあに？」

『簪よ。年末にラメルノアに行ったとき、ケン爺さんに作ってもらいました！　いやあ、ケン爺さん器用ね！』

　箱の中には、木のぼうが入っていた。

　カンザシは知っている。海の向こうの国から伝わった、かみかざり。けど、カンザシの先の飾りは知らない。小さな布で作った花の飾り。

　青いお花は、まるでベトロステラの花みたい。

「カンザシにコサージュをつけたの？」

『そうよ。つまみ細工っていってね、私の国の工芸品なのよ。小さな布を折りたたんで、花びらにするの。あ、真ん中にはマルシェで買ったシェルボタンを付けてみたよ』

　言ったとおり、花の真ん中には、ラメルノアのマルシェで買ったボタンがあった。

　わたしがナナにあげたのに、わたしのプレゼントに使っちゃった。

　どうして？　と聞くと、ナナは笑った。たぶん、顔が見れないからそんな気がするだけ。

ナナが笑うと笑ったって分かる、ナナがおこると怒ってるって分かる。

『レイはさ、あんまりキラキラした、ハデハデなアクセサリー好きじゃないでしょ？　目立つのも好きじゃないし。でも、公爵令嬢として派手にして、目立たなきゃじゃん？　だからさ、思ったのよ。見た目がそんな派手じゃなくても、この国には無い珍しい飾りを付ければ目立つんじゃないかって』

　わたしはドレスが好きじゃない。アクセサリーも好きじゃない。だって、動きにくいし、じゃまなんだもの。

　でも、わたしはトーズラントの子だから、ガマンしなきゃいけない。みんなはそう言うけど、ナナは言わない。

　こうやって、ガマンしなくていい方法を考えてくれる。

『つまみ細工は華やかだけど、派手過ぎないし。布の質感合わせたからさ、洋装にも合うと思うの。今度作ってもらうドレスも青系だし、イケるかなって。もちろん、気に入らなかったら付けなくてもいいわ』

「わたしのために作ったのに？」

『勝手に作っただけよ。レイが気に入ってくれたら嬉しいけど、無理して使うこともない。気に入らなかったら、別の人にあげるなり、なんなりするからさ』

　ここのおやしきには何もない。鳥の鳴き声も、草の匂いも、やわらかい土も、わたしの好きな物は何もない。

　あるのは、ドレスに、アクセサリーに、お茶会。何もないくせ、余計なものばかりあった。どれもこれもいらないもの。わたしの欲しくないもの。

　でも、これをつけてお茶会に行くところを想像すると、ちょっとだけわくわくした。

『簪があるって聞いてから、作ってみたいと思ってたのよね。……でも、簪の使い方までは伝わらなかったみたいだね』

「髪をまとめてから、さすのでしょう」

『その使い方もあるわ。でもね、簪1本で髪をまとめることも出来るのよ』

　後で見せるわね、とナナは言った。その言い方が、お母さまの言い方に似ていて、胸がぎゅっと痛かった。

『レイは髪が長いから、1本だとポニーテール風になるかな。……レイ？　どした？　やっぱ好みじゃなかった？』

「ううん……。こんど、つけてみる。……ありがとう」

　恥ずかしくって小さな声でお礼をすれば、ナナは嬉しそうに、どういたしましてと言った。

　変なの。ナナは何ももらってないのに、嬉しそうなの。いつもそう、ナナはわたしに何か作るたびに、わたしより嬉しそうにする。

「ナナって変よね」

『お、ツンデレか？　ツインテールにするぞ？』

「そーゆー、変なことばっかり言うからよ。……どうやって作ったの？」

『あー、布を3センチの正方形に切って、折るの。ピンセットがあれば楽なんだけど、ないので、私は箸を使ったのね。これもケン爺さんに作ってもらってね』

「……こんな枝、どうやって使うの？」

『よし、まずは、箸の使い方からだな！　任せな、私は小3のクラスで箸が上手いランキング第1位に輝いた人間！　箸の使い方だけは、よく褒められてきた自負がある！』

「は？」

　それから、ナナとふたりハシの使い方を練習した。

　ナナはうるさいし、何言ってるか分からないし、ときどきイヤになることもあるけど、でもキライじゃないの。

　うん、キライじゃない。