「おはようございます、お嬢様」

佳乃の声で目を冷ます。

念のため確認。着衣は乱れていない。何もされてないと思う。一応、佳乃を信用しておこう。

すでに佳乃は起きていて朝食の支度も出来ている。

顔を洗って歯を磨いて外出用の服に着替える。

ちゃぶ台がいつの間にかコタツに変わっている。

コタツには目覚めのコーヒーが用意されている。ミルクと砂糖が別添えだ。

朝は基本トーストだ。バターを塗っただけのシンプルなやつ。

あたしは一枚で佳乃は二枚。付け合せはハムとスクランブルエッグ。

これらは全て昨日のうちに伝えておいた。

爽やかな日曜の朝。今までは一人だったから新鮮だ。

今日は佳乃のメイド服を買いに行く。

昨日の夜にネットで検索した店だ。

結構遠いので車で出かけることにする。

運転は佳乃がする。募集要項にも書いておいた。

「ちょっと古い車で扱いも癖があるの」

もう１０年以上も前の車だ。

数年前に中古で買ってそれなりに手を入れてある。

今でもピカピカで状態もいい。

維持費がかかりすぎるのが玉に瑕だが、デザインで一目惚れして即金で買った。

マンションの地下駐車場に停めてある。

「４３０ですね」

この車を見て最初の反応がそれだった。

佳乃はこの車が発売された当時は幼稚園児だよね？

「本国仕様の左ハンドルですね。Ｖ８の４３００ｃｃはいい音が聞けそうです」

この娘やっぱりちょっとズレてるよね？

１００歩譲って、エンブレムからフェラーリだとわかるなら、車が好きなのかな？

で話は終わるけど、現行の車種ではない年代物のこの車の名前がなぜ即答出来る。

しかもエンジンの形式まで。あきらかに、あたしよりも詳しそうだ。

「モーターショウやオートサロンには欠かさず行っているので」

父親に連れていかれてたのかな？

「でも、本物に触れるのは初めてです。お嬢様ナイスな趣味です！」

慣れた手つきでミラーの調整をしている。

あたしに合わせてたから、座席もミラーもあってない。

そういうあたしもこの車の助手席は初めて座る。

家政婦を雇うのを決めた時点で保険は全年齢に変更済みだ。

最悪佳乃が事故っても保険は適応される。でも出来れば事故は起こさないでほしい。

「安全運転でお願いね」

別の意味でも保険をかけておく。

ナビを設定してレッツゴー。

程なくして首都高の入り口に差し掛かる。

「ＥＴＣあるから大丈夫よ」

高速に乗る。ＥＴＣに反応してゲートが開くのでそのままゲートを通る。

しばらくすると覆面パトカーに止められる。

佳乃のバカ、なんでセーラー服着てるのよ！

路肩に停車する。警官が降りてきて窓を叩く。

「こっちは助手席か」

反対側に回って窓を叩く。

「特に違反はしていないはずですが？」

制限速度も守ってるし、無理な追い越しなんかもしてない。

シートベルトだってきちんとしてる。それでも警察に停められるのさ。

「免許見せて」

佳乃が財布から免許を出してみせる。

警察が免許を照会すると、当然なんの問題もない。

「すみません。女子高生が高級車を運転してると通報が入ったもので」

年齢的には問題ない。違反もしていない。

「一応、車検証も確認させてください」

この車のせいか。

車検証を渡す。

「真白小姫さんの所有とありますが、あなたは吉野川さんですよね？」

あちゃー。話がややこしくなった。今度は盗難車疑惑か。

あたしが財布から免許を取り出す。

「顔写真と名前を確認して」

免許の顔とあたしの顔を交互に見比べて困惑顔をする。

偽造だと思ったんだろう。

免許の照会をして本人確認もする。

「気をつけて運転してください」

警官はペコペコと平謝りだった。

「この時間が面倒だから佳乃を雇ったのに・・・」

佳乃が申し訳なさそうな顔をしている。

「お嬢様って実はお姉様だったんですね」

そっちか。確かに今まで佳乃にあたしの年齢は教えてない。

免許と車がある時点でそれなりの年齢だと察して欲しい。

まあ、この見た目だから、信じられないと思うけど。

「年齢的には結構おばちゃんよ」

開き直る。３２歳アラサーでお肌の曲がり角とかとっくに曲がりきっている。

なんの因果か見た目は１０歳程度のお子様だけどね。お肌もぷにぷにだ。

「詳しくは今度話してあげる」

でも、中身がオッサンだと佳乃に嫌われちゃうかな？

そうなったら仕方がないよね。時間かかるかも知れないけど、新しい人を探そう。

『目的地に近づきました、案内を終了します』

高速を降りて下道を走ること１５分ほど。ナビの案内が終了する。

ナビによるとこの辺らしいけど。どこだろう。

「お嬢様、あの店ではないでしょうか？」

確かにそれっぽいマネキンが展示してある。

「駐車場はなさそうね。近くのコインパーキングに停めましょう」

今度はコインパーキングを探す。

最寄りの駅の近くにしかない。結局コインパーキングから１０分以上歩く羽目に。

「電車で来るべきだったかしら？」

乗換が３回もあるから面倒というのが大きな理由だった。

Ｅｎｄｌｅｓｓ Ｄｒｅａｍか。いかにもって感じの店名。