火の粉はトゥーラにも及ぶ。

「私、全然わかんないのが、トゥーラさんとポールさんですよ。さっぱり釣り合わないじゃないですか。なんか二人でいるとこ見ると、すごく残念なんです」

　メグの言葉にパティが突っ込む。

「あんた、超失礼！」

「だって、トゥーラさんが恋バナにポールさんのこと話題にしてるところが思い浮かばないと思わない？」

「うーん、まぁね」

「私、付き合い長いけど、恋バナでポールを話題にしたこと一度もないよ」

　オリーブがさらりと言うと、みんな「えっ？」という顔になった。

「……この人、誰にも何も言わないで、虎視眈々とポールを狙った矢を引き絞って撃ち抜いたのよ」

「なんかそれって、超至近距離で楽勝な感じですね」

　パティが言うと、トゥーラはくすりと笑った。

「私が平凡な女だから、あれくらい飛んでる人じゃないと張り合いがないのよ」

「トゥーラさんだったら、ウチのアロンさんもアリかと思ってたのに」

　クリオが言うと、パティが首を捻った。

「そう？　私はマドンナと道化師って、オペラの配役みたいで面白かったけどな」

「アロンさん、ライバル多いから無理っぽい」

　ミルラが出来損ないのナスをボールで塩もみしながら言った。

「年上好きだねぇ」

　パティが何気なく言った。

「あーあー、タイラーさんが影があってよかったのになぁ。オリーブさん、タイラーさんください」

「あげないよ」

　舌を出して笑うオリーブ。

「ずっる――い!!」

「はいはい、落ち着くまで生産修法はしないでね」

　そうこう言っているうちに、ミルラの出来損ないのナスで塩漬けができた。

「名付けて、でんぐり返し漬け！　オリーブさん、食べてくださいよね」

「調味料は塩だけなんでしょうね……ん！　おいしいよ」

「私、絶対料理の腕はオリーブさんより上なんだけどなぁ」

　ミルラが文句を言いながら張り合う。

「なんでそんなことわかんのよ」

　オリーブはまともに相手をする。

「だって、この前言ってたじゃないですか。朝のフルーツ一個すらつらいって」

「そんなこと言ったっけ？」

「オリーブさんの無精さに、タイラーさんが愛想尽かすってないかな？」

「タイラーだって、朝はグリーンスムージー一杯だよ」

「イメージ通り！　どこまでもかっこいいですね」

「あなた、それだけじゃ栄養が足りないわ。トーストも召し上がって」

「キャ――ッ!!」

　パティが茶々を入れると、ミルラが耳まで真っ赤になった。

「そんな会話、交わさないよ」

　オリーブが照れながら言うと、トゥーラがやんわり聞き返した。

「じゃあ、なんて言うの？」

「うーん、「もう一品増やそうよ」とか」

「きっとこう言いますよ。「君のフルーツが食べたいな」」

　パティ再び。メグがさらに煽る。

「そこは「デザートは君」でしょ⁈」

　オリーブ撃沈。ぐるぐるとそのフレーズが頭を駆け巡るのだった。