「知識の上なら、アロンは修法者だな」

　タイラーが言って、ルイスが二度頷く。

「そうですね――ランスさんと言いマルクさんと言い……鳥俯瞰者の域を軽く超えてますよね」

「アロンなんか一つ単語を言えば芋づる式に知識引き出せるもんね」

　みんなが持ち上げるので、警戒するアロン。

「持ち上げといて……落とす気じゃないだろうな？」

「いえいえアロン先生、その椅子に鎮座ましましてください。我々、崇め奉りますんで」

「南無南無……」

　手を合わせるナタルにアロンがビシッと突っ込む。

「拝むな！　そうくると思ったんだ」

「そんな謙遜しなくてもいいじゃない。アロンの実力はここにいる誰もが認めてるんだし……」

　オリーブの言葉にアロンが反論した。

「上には上がいるんだよ。それに本物の修法者っていうならレンナちゃんのことを言うんだ」

　全員の脳裏にレンナの笑顔が浮かんだ。

「レンナちゃんかぁ……ああいう人を才媛っていうのよね。おまけにいつ会ってもハッピーになれちゃうし、純粋だし、仕事は如才ないし。完全無欠よ？　ああいう人もなかなかいないわね」

　リサが溜め息をついた。

「今頃、何してるかなぁ――？」

「レンナちゃん？　彼女なら運営してる下宿で毎日家事に勤しんでるわよ」

　オリーブは事もなげに言った。タイラーが問う。

「連絡取ったのか？」

「うん、定期連絡。レンナちゃんがNWSのことも心配してるから、私がちょこっと状況知らせてるの」

「家事しかしてないのか？」

「あ、あとはね、サクシード君の勉強と訓練の手伝いだって。彼はもう方向者の技術を習得してるそうよ。それから、万武の赤もレンナちゃんから指導してもらってるんだって」

「万武の赤なのか、サクシードは……」

「そうらしいわよ……血が騒ぐ？」

「いや、代表には敵わないからな」

「ふーん」

　オリーブとタイラーに暗雲が垂れ込める。

「あんな重要な役に据えられちゃって、不自由してないのかしら？」

　リサが言うと、トゥーラが答えた。

「レンナちゃんは望み通りの生活をしているわ。気を紛らすこともあるようだし、心配いらないわ」

「さすがNWSはお膝元ねぇ。私なんか全然会わなくなっちゃったから、情報も入ってこないし」

「初仕事の時、レンナちゃんと同じ班になったのよね？」

　トゥーラが聞くと、リサが夢見るように言った。

「すごかったわよー！　かわいい声で「クリスタリゼイション！」って叫ぶところなんか、ドキドキの魔法少女だったんだから」

「へぇ」

　アロンがニヤニヤ笑う。

「あら、アロン。かなりストライクな感じ？」

「いや、エリック思い出してた。あいつどの辺でレンナちゃんに惚れたのかなぁと思って」

「どの辺も何も一目惚れだよ。見た途端「エラくかわいくね⁈」が第一声」

　ポールが過去をばらす。

「うっそー！　ロリコンまっしぐらじゃない。恋愛遍歴貧しそうだもんね」

　リサが驚いてから、すかさずコケにする。

「でも、あいつが告った時感動しなかったか？」

「したした！　そのあと本気で修法行に入っちゃって、ちょっと見直したわよ」

　アロンたちがエリックの話で盛り上がるのを、オリーブが複雑な気持ちで聞いている。

　タイラーがその様子を見て気遣う。

「……大丈夫か？」

「——なにが？」

　声が据わってる。

「いや、別に」

　触らぬ神に祟りなしである。