「思うんだけどさぁ。いつか修法作物で料理作って、カピトリヌスの人たちに食べてもらえたらなぁ、って時々考えるんだよね」

　キーツはさり気なく言ったが、二人の反応は早かった。

「それそれ！　俺も思ってた。それもカピトリヌスの伝統のレシピを教えてもらって、料理店を開くんだ。虹球界で」

「私もこの凝り性が結実するとしたら、食べ物に不自由している人に手料理を食べてもらうことかなって、ずっと思っていたわ」

「おーっ、意見が一致したねぇ。じゃあさ、どんな店にする？」

「名前はプティ・シェ・ヌウ。意味は「小さな私たちの家」でどうかしら」

「ちょっと、それいい！　前々から考えてたでしょ」

「実はそうなの。今は難しいけれど、虹球界でなら実現できるかと思って温めていた名前なの」

「うんうん、じゃあさ、店で流す曲は任せてよ。静かで温もりのある曲を作るからさ」

「料理はおいしさもだけど、滋養を追求したものだよね。ウチの奥さん雇ってくれないかな？　一応、家庭料理マイスターなんだ」

「うってつけじゃん！　トゥーラが女主人で、僕が音楽と食材作りで、ナタルも食材担当で奥さんが調理担当でどうだい」

「あ、俺。店の内外に置く植物も担当していい？」

「どうぞどうぞ。インテリアはトゥーラだね。どんな感じにする？」

「壁は黄味の強い菜種油色で、テーブルと椅子は木で丸みがかっているの。窓枠は白で季節の花が一輪活けてあって……ファンシーな絵や油彩の風景画が壁に飾ってある。そう、世界各地の民芸品を飾ったり、子どもたちのための絵本棚もあるといいかもね」

「あ、イメージ浮かんだ。さすが具体的だね」

「イメージ先行だけれど……夢について話すのって、とてもワクワクするのね」

　トゥーラらしからぬ浮かれようだった。

「そりゃそうだよ。夢って話さないと形にならないもんね」

　キーツはいわば夢語りの先輩だった。彼はいろんなジャンルの曲から着想を得て、オリジナルの曲作りをするアマチュアミュージシャンでもある。

「あれ？　そう言えばこの企画にオリーブは参加しないわけ」

　ナタルが不思議に思ってトゥーラに尋ねる。

「ああ、あの人は現在に生きる人だから。当座の夢は花嫁になることなのじゃないかしら」

「というと？」

「今頃、カフェで寛ぎタイムってところかしらね」

「誰と？」

「タイラーと」