化学教師の竹内は開口一番に「僕のどこが変わったでしょう？」と満面の笑みを浮かべた。クラスメイトはもちろん分からない。菜都奈も分からない。ざわざわとした教室の中で、竹内はすすす、と左手を挙げる。

「！　指輪してんじゃん」

教卓の目の前の席の時岡が指を差す。

「そうです！　僕、結婚しました」

いいでしょう、と指輪をキラキラと光に照らしてみせる。

「ダイヤモンドですよ〜輝いてるでしょう」

「誰と結婚したん？」

時岡が声を被せて質問する。半分からかっている聞き方だが、この話題を待ってましたとばかりに竹内は黒板に絵を描く。

「みんなの知らない人ですよ。僕の大学時代の知人で、目が大きくて鼻がシュッとしてて、髪は、茶色です」

そう言って自前のチョークケースから茶色を取り出して髪を描く。出来上がった絵は全く上手くなかったが、竹内が惚れ切っているのは理解できた。

「ダイヤモンドは炭素原子。みんなも実は持ってるんですよ。何か分かりますか？　……はい、じゃあ飯塚君」

「！　え……と、シャーペンの芯？」

「正解です！　ということで飯塚君の早弁は見逃しましょう、今日の僕は機嫌がいいので」

飯塚はなんで気付かれたんだ、という顔をしているが、頬が膨らんでいるので丸わかりである。

菜都奈が机の上を覗き見ると、今日はこぶし大のおにぎりを持っていた。具は唐揚げっぽい……がっつり食べている。

「ダイヤモンドとシャーペンの芯は同じ炭素からできています。でも全然違う物ですよね。こういう同一の元素からできているのにも関わらず、性質が全く違う物を同素体と言うんです。これはテストに出しますよ」

菜都奈はシャーペンをカチカチと長く出して眺めてみるが、ダイヤモンドは似ても似つかない。芯を引っ込めてノートにダイヤモンド、シャーペンの芯、炭素、同素体と書き込むと、少し長過ぎたのか芯は簡単に折れてしまった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい