　同じ星の下に生を受けた動物ながら、コミュニケーションツールとして使う記号が地域的僅差でこうも変わってしまうとは。出張先のホテルに新約聖書が置いてあった。だがその聖書の巻頭には、ヨハネ福音書3章16節の各国語訳が記載されていた。無料で語学をやってよいのかと私はかなり興奮した。粗方の言語はラテン文字表記だが、中でも一際異彩を放つ三巨頭がある。アラビア語と（おそらく現代）ヘブライ語、シンハラ語である。それ自体が抽象絵画のようなアラビア文字、いかにも古代文明の聖典という雰囲気のヘブライ文字、宇宙語とさえ思われるシンハラ文字。これらが同じ文章の下一堂に会する機会は滅多にない。

　文字と言えば日本語も他国から見ると厄介者らしい。複数の表記体系を同時に使う言語は他にない。セルビア語はラテン文字とキリル文字の二種類で表記するようだが、それは対訳と同じだ。一文に複数の文字が登場する日本語の方がよほど宇宙語かもしれない。