「ただいまー」

　しかし私が帰宅すると、猫又は何故必ず玄関で待ち構えているのだろう。

　「おう、今日は遅かったな。原稿が却下され……ギニャーアアアアア！！」

　猫又はいきなり叫んで、後ろの壁まで飛び去り毛を逆立てた。凄い技だ。

　「お、お前、なんて奴を連れてきたのだ！！」

　この人の事か？

　私の後ろにはスーツを着た男性がひとり。手のひらの上に青い炎。なんだそれ。

　「隠行の術が切れちゃいましたか」

　ちゃんとした術は使えるみたいだ。なら依頼も上手くいくかも。

　「この人？　担当さんに紹介された人。賀茂泰成（かもやすなり）さん。取材で会いに行ったんだけど、せっかくだから仕事を依頼した」

　「その猫又、退治しましょうか」

　猫又は既に部屋に逃げ込んでいる。

　「いやいやいや。やめてください。猫又は私の生命線なので。それに依頼は妖怪の通り道を無くしてもらうという事だけで」

　「そうですか。残念」

　何故残念なのだ。

　「こっちの部屋に来てください」

　猫又はベランダにいた。様子を伺っているみたいだ。

　「これは凄い霊気だ。しかもとんでもない事になっていますね」

　「とんでもない事って？」

　嫌な予感しかしないのですが。

　「取り敢えず依代（よりしろ）さんにも見えるようにしましょう」

　加茂さんはスーツの内ポケットから何やら御札のような物を取り出した。それが符術で使うやつか。

　「では『急急如律令（きゅうきゅにょりつりょう）、顕現霊波道（けんげんれいはどう）。疾！』っと」

　お、飛んだ。ってあわあわわ！

　何だこの強烈な緑の光は！

　「ほら見えるでしょう。妖怪の通り道」

　え？　そんな簡単に？

　部屋の真ん中あたりに黄緑色に光る球体が浮かんでいて、四方八方にビーム見たいのが出てる。

　ビームの先は……玄関、トイレ、お風呂場、冷蔵庫、隣の部屋がある壁の方、クローゼット、ベランダ、そして天井に一本ずつ。

　「これ？」

　「この球体から出ているのが妖怪の通り道ですね。その球体は交差点といったところでしょうか」

　「は？」

　妖怪の通り道はひとつじゃないの？　交差点て何？

　「うーん。これ全部無くすので？」

　「そういう依頼ですよ」

　「これは私より力のある陰陽師が6人ほど、飲まず食わずで60年はかけないと無理です」

　「……マジ？」

　「私ひとりだと1本も消せませんな」

　こ、この役立たずめが！　依頼料1万円返せ。

　「そういう事で仕事終了です」

　なんだと？！

　「ええと、依頼料の他に御札2枚分、出張費、その他合わせて4万円です」

　「は？」

　何を言い出すのだ。こいつは。全部で5万円だと？

　「何か？」

　「何かじゃない！　高い！　それに御札1枚しか使ってないじゃない！」

　「ここで使った1枚と隠行の術ので2枚分です」

　「隠行の術ってあんたが勝手に使ったんでしょ！」

　「とんでもないのがいたら困るでしょう」

　「それ、入る前に燃えた！」

　「あはははは」

　ぐぬぬ。

　「笑ってないで説明しろ！」

　「霊気が強すぎて相殺されちゃいました。もっと強いの使えばよかったですね」

　「よかったじゃない！　何も解決しなかったのに高すぎる！」

　「うーん。仕方がありませんね。御札1枚割引ということで3万円」

　御札1枚1万円だと？　しかもそんなに簡単に割引？　こいつ、適当に料金を決めてるのでは？　しかしとっとと帰ってもらうには3万円を……あ。

　「出張費ってなんだ」

　「現場にいく事ですが？」

　お前……

　「現場に行かないでできる仕事か！」

　「いやあ」

　いやあ、じゃない！　が。

　「ぐ……払う。払うからさっさと帰れ！」

　私はお財布から3万円取り出すと加茂なんたらの顔面に叩きつけた。

　「お金を粗末にするのはいけませんよ」

　何を言う。あ、お金が勝手にポケットに。

　お？　光も消えた。

　「それではまた。ご贔屓に」

　「するか！　早く出ていけ！」

　無理やり外に押し出してやる。

　「依頼がなくてもまたここに来て……」

　黙れ。来るな。

　思いっきり玄関のドアを締めてやった。

　あ、猫又が出てきた。

　「あんなもの呼ぶなバカタレ！　消されるかと思ったぞ」

　「ごめんなさい。私が浅はかでした……」

　取材だけにしておけばよかった。

　欲を出した私が馬鹿でした。