まよなかネイルボックス～顔の良い後輩に足を舐めさせる約束をしてしまった件について～

　足を洗う、という言葉がある。

　確か、悪い事ときっぱり離縁する、という意味で使われる言葉だったはずだ。手を染める、とか、手を切る、とか、悪縁にまつわる言葉は『手』の方が多い。にも関わらず、この言葉では、わざわざ足を洗う。

　何故なのか。

　話は変わるが、俺にとってこの言葉は高校の卒業式と縁深い。この言葉を聞くと、俺は、どうしてもこの日を思い出さずにいられない。

　長い髪を切り、制服のスカートとローファーを脱ぎ捨てた日。

　女子らしい女子のコスプレから『足を洗った』日。

　そして、生まれて初めて、赤の他人に『足を洗われた』日。

　俺の足を洗ったのは、演劇部の後輩だった。その日初めて、俺は、そいつの家に呼ばれた。

　月の形をしたテーブルランプ。

　黒い絨毯。簡素なパイプベッド。

　ゆるく波打つ洗面器の水面。

　カラフルな小瓶が詰まった、真四角な黒い箱。

　そいつの部屋についての記憶は、それで全部だ。物の少ない、薄暗い部屋だった。そこに入ったのは、後にも先にも、この一回きりである。

　そいつの用事が全部終わって、俺が出ていく直前。玄関のドアを閉めかけた、その時。

「……レイ先輩」

　俯いたままのそいつは、か細い声を震わせながら、俺に言った。

「ありがとうございました」

　────ごめんなさい。

　俺には、その頼りない声が、そう言っているように聞こえた。

「おっと、言い逃げは感心しねぇぞ、トモエ」

　閉じかけた扉に足を挟み、半身を乗り出して、そいつの顔を無理矢理のぞき込んだ。

「次あった時は、一回千円な」

「え……？」

　次なんか絶対来ないと確信していた。それでも、自分の気持ちを優先して、俺は嘘を吐いた。

　最後に見るそいつの顔は、できるなら、笑った顔が良かった。

「俺で良けりゃあいくらでも、足、舐めせてやるよ」

　俺は確かに、この口で、そう約束した。

　だから、これは罰だ。

　中途半端にトモエと繋がっていようとした、俺への、罰だ。