第５ピリオドを告げるラッパの音。

　アリーナの外周には、今までのピリオドでは設置されていなかった『？』と大きく表示された不定形のモヤのようなものが出現した。

　今までは種類数多な武装の数々があったのに、今回だけ特別のように設置されている。

　最初にアリーナに転送された２人は迷うこと無くその『？』へと駆け出すが、ラッパの音がなる前から対峙し続ける『華』の３人が眩い光に包まれる。

　――三者三様、光が収まる頃には、戦闘に特化したドレスへとチェンジしている。

　それと同時に、アリーナと観客席を隔てるかのように、透過率の高いレースのような壁が出現した。

「おい！　国王様を見ろッ！」

　観客の一人が声を上げる。貴賓席の頂点に鎮座する国王の傍らに、赤色のマントを羽織った、大剣を携えた女性が立っていた。

　――『瞬獄』のホムラ。王国を代表する大魔女にして、７人抜擢された特別位にして首席魔女。国王の次に、知らぬ人がいないと言われる、大豪傑。

　その彼女が、この第５ピリオドで起こりうるあらゆる『災害』から国王を守護するために特大な魔法障壁を展開している。

「――やはり出ましたわね、ホ（・）ム（・）ラ（・）イ（・）ト（・）」

　そう言葉をこぼしたのは、レザースーツの様に全身にフィットした礼装に身を包み、鉄靴と脛当（すねあて）を履き、長い縦ロールの金髪をレベッカのように結わえたマグライト。

　――その彼女に飛びかかったのは、全身を真っ白の鎧で包み、竜の背骨から打ち出した大業物『テリオン』を大きく振りかぶったセル＝M＝シシカーダ。離れた距離を刹那でゼロにする跳躍に、誰もが息を呑む。

「なにっ――！？」

　振り抜いた剣が空を切る。マグライトの胴体を袈裟斬りにしたかと思われた太刀筋が、マグライトの虚像と共に消失する。

　一瞬の出来事にセルがマグライトの姿を見失い、――そのセルの背後から、炎を纏った拳を打ち付けようとしていた。

　――その隙を、３人目の『華』は見逃さない。

「ちっ――！」

　思わずマグライトが身体を逸らして後退する。

　ギリギリを掠めたのは、鎖の付いた鉄杭の連撃。２本の鉄杭が一寸の狂いもなく、マグライトの頭と胸を狙い放たれる。

　鎖の向こう側には、全身を黒い包帯のようなものでグルグル巻きにしたメリー＝バックハイド＝アーバンデーセツの姿があった。

　背後のマグライトの存在に気付いたセルが、返しの刃で横薙ぎに振り抜く。それを、マグライトが蹴り上げて軌道を変え、体勢と整えるために後方回転し、間合いを開ける。

　そこへ、虚空から再び鎖の付いた鉄杭が襲いかかる。その数、４本。２本がかわされるなら、その倍で襲いかかる。

「――『金（きん）の楔（くさび）が貴様（きさま）を繋（つな）ぎ、１と０を隔（へだ）てる壁（かべ）となれ！　金屏の檻（ゴールド・プリズン）』――！」

　マグライトが高速詠唱を持ってメリーの周囲を光の格子が展開させた。

　束縛系の魔法により、突如としてメリーの放つ鎖が魔力の粒となって四散され、――セルの剣の切っ先が真っ赤に染まる。

「――『竜（りゅう）よ吼（ほ）えよ、我（わが）が障害（しょうがい）よ悉（ことごと）く伏（ふ）せ！　竜槍（りゅうそう）の爪（つめ）』――！」

　地面を抉る、縦割りの斬撃がマグライトへと肉薄する。

「どっっっっっっせいッ！！」

　――その魔力を圧縮した斬撃を、マグライトは魔力と気合を込めた右ストレートで討ち滅ぼした。

　吹き荒れる魔力の残骸は地面をえぐり、巨大な岩の塊となった地面が、国王のいる貴賓席まで吹き飛ばされる。

　その岩は、『瞬獄』のホムラによって展開された障壁により、塵となって粉砕された。

　マグライトとセル、メリーの3人の『華』による攻防に、一瞬声を上げることを忘れていた観客が大いに盛り上がる。

　今の攻防で、魔法少女として並の才能の持ち主なら、きっと最初の一手で地に伏せただろう。それだけの実力を、十分過ぎる実力を群衆へ魅せつけた。

　――その端っこで、一人目の命が散ったことを、群衆は見てすらいない。