「――国王が定める闘技場『コロシアム』に御出でになられました紳士淑女の皆様方、おまたせしました！

　本日最後を彩りますのは、国王自らがセッティングしたビッグカード！　魔法の才が認められた三輪の『華』によります大混戦！　誰が勝っても恨みっこなし！　勝てば強者、負ければ弱者のスペシャルマッチ！

　第５ピリオド、これより開始ですッッッ！」

　セバスチャンの声がコロシアムに響き、何度目か最早わからない大歓声が建物を揺らした。

　第４ピリオドまでを終え、長丁場の式典初日に、会場の誰もが疲労を忘れて大盛り上がりしている。

　――特別控室にいた一人の少女の姿が消えた。セバスチャンのコールに合わせて、アリーナへと"転送"させられていた。

　レベッカたちが見えないところに予告なく送り出されているが、響いてくる歓声がレベッカの気持ちを昂ぶらせる。

　――一刻一刻が、死刑宣告として彼女の心を蝕んでいく。

「――３人目は、辺境地ゲーナインより！　父君はかの特別技工士コクトー＝クワッガー＝ボガード！　聖都の皆様方にも大層な人気を誇る王国きっての大職人！　３代前の失策より貴族位を剥奪されても、その名誉ある功績により特別貴族として讃えられます！　その一人娘が、この場に立ちます！

　レベッカ＝クワッガー＝エーデルフェルト＝ボガードッッッッッ！！！！」

「うわっ――！？」

　セバスチャンがレベッカの名前を叫ぶと同時に、アリーナへと"転送"された。

　しかも、移された場所は、第４ピリオドまでに大きく隆起したところであり、うまく着地できずに思わず尻もちをつく。

「っ――！」

　視線を上げ、緊張感が押し寄せる。

　身体を揺らす鳴り止まない歓声に、焦げ付いた土の臭いに、鼻をつく腐臭が混ざる。鉄臭さが漂う空間に、至るところに酸化して黒く変色した血の池が形成されていた。

　物体こそ無いが、すでにここで２０人ばかりの若い命が散ったことを物語っている。

「――続きまして４人目！

　選ばれし貴族、王立聖家！　我が国を代表する大貴族の令嬢がここに！

　竜殺しの一族にして、数代きっての才女の登場です！　緊急通達により急遽第５ピリオドへ編成されましたのは、セル＝M＝シシカーダッッッッッ！！！！！」

　大きな剣を携えたセルが呼び出される。レベッカまでの３人とは違う、黄色い歓声が鳴り響く。

　セル自身も、アリーナの上で凛とした表情を崩さず、腕を組んで佇んでいた。

「５人目は！

　こちらも緊急通達により編成され、二つ返事で了承しましたのは、王立聖家であるメーガス家の筆頭分家であります、歴史の中に隠れ、代々聖家を支えてきた特別貴族！　その中で、正当にメーガス家の血を引くのが、メリー＝バックハイド＝アーバンデーセツッッッッッ！！！！！」

　メリーもセルと同じく、アリーナに呼び出されても、表情を崩さず、――いや、控室にいたときから、常に一人に向かって険しい表情を浮かべていた。

「――最後はッ！　我が王国の最大の名家にして、王立聖家２位の大貴族ッ！　大魔女の血を引く才女にして、本日最大の『華』の一輪ッ！　その彼女が、血塗られたこのステージに立つことを誰が予想したでしょうッ！　残酷の神も、マキナの神も、みな様一様にしてこの舞台を待っていたッ！　歴史に残る大一番ッ！　それを彩るのはッ！　――マグライトッ！　ドグライトッ！　メーガスッッッッッ！！！！！！！！！！」

　最後に"転送"してきたマグライトが、観客に手を振って現れた。

　渦を巻くほどの熱気と歓声が、第５ピリオドの始まりを告げるラッパの音をまだかと攻め立てる。

　６人全てがそろったアリーナで、３人の『華』が――おぞましいほどの殺意を垂れ流した。

　かかげられた数字は、レベッカの絶望を誘う――『１』。

　第５ピリオドの始まりを告げるラッパの音と同時に、戦いを左右する特別ボックスが出現した。