１１月１１日。

　今朝、少し心配になるほどの低空飛行で、上空を横切っていった飛行機。

　何事かとベランダに飛び出て、確認したくなるほどの騒音だった。

　その数分後の爆発音。原因はなんとなく想像できる。

　今日はこれから

「人が産まれた日になんてことするんだ！」

　と、叫びたくなるくらいの大惨事が待ち構えている。なのに、嵐の前の静けさもくれないのか。

　ワイドショーも飛行機事故の話題で持ち切りだった。

　おーい、こっち。こっちに注目して下さいよ。町がひとつ無くなろうとしてるんですよー。

「もう少し手前に堕ちてくれてたら、丁度良かったですのにねー」

　無神経にも、冗談のつもりで発言したコメンテーターだったが、冷静を装いながらも今にも飛び掛かりそうな勢いの司会者は、顔を真っ赤にしていた。

「いやぁ・・・これ炎上しちゃいますね」

「国家予算を使う必要もなくなりますし、それにこの飛行機・・・」

「あんた、頭ん中がすでに炎上してますよ。少しおかしいんじゃないですかっ！」

　未だに遠方で立ち上っている物凄い量の黒煙。本日は快晴なり。

　時計の針は、１１時５５分を指している。

　そーっと折り戸の前に立っている僕は、汗でぐっしょりと湿った右拳に、視線を落としていた。

　喜ぶ顔が見れるうちに、人生最高のリアクションが見れるうちに、渡してやりたかった結婚指輪。

　サプライズでプレゼントを用意した時に限って、鼻が利くというか感が働くというか・・・

　婚約指輪の時も五感が鋭くて、仕事から帰ってくるなりガサゴソと探し物を始める座敷童。

　なぜ突然そんな行動をとるのかは未だに謎。クローゼットの中の旅行用ボストンバッグに前以て忍ばせておいたのに、渡す前に探し当てた。

『ん、これ何？』

　じゃ、ねぇよ！

『アハハハ』

　じゃ、ねぇよ・・・

　お前は麻薬探知犬かっ！

　思い出すと、涙が込み上げてくる・・・

　一旦、ズボンのポケットに指輪を収めると、深く静かに深呼吸をして生唾を飲み込み、そーっと折り戸に左手を掛けた。

　震える指先を抑え付けることが出来ず、もう一度、深く息を吸い込み、静かに吐き出す。

　今、目の前にいる奏は、視界に入った動く生物には無条件で襲い掛かる。もう二度と笑顔を見せることもなければ、甘噛みどころか、牙を剥いてくるモンスターだ。

　２分。いや１分。それ以上は張り合える自信がない。

　大きな期待に胸を膨らませた奏からの手紙は、読み上げても読み上げても、擦りガラスが壊れるんじゃないかってくらい、毎日ガンガンと叩いてくる反応以外、何も起こらなかった。

　そこに何かメッセージが隠されていると、間違いなく感じたんだけどなぁと悔しい反面、こんな姿になってしまった奏と、最後に何か通じ合えたのかもしれないことが、少し嬉しくも思えた。

　やれるだけのことはやってきた・・・

　静かに戸を開けると、精神と時の部屋にいるような気がするほど、静寂だけがバスルームを支配していた。

　奏の口元から微かに漏れる息遣いが聞こえてくる。

　超スピードで脈打つ鼓動の音で、気付かれやしないだろうかと益々鼓動が早まったが、眠ったように静かな奏の視線は、完全に壁側を見つめている。

　気配を感じ、ゆっっっくりと体をこちらに向けてくる奏。

　一触即発の緊張感に負けて動き出してしまいそうだったが、まだ動き出すタイミングではない・・・

　・・・

　・・・・・・

　目が合った！

「奏ぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！」