「絶対に辞めてやる…」

　陰陽寮出社一日目。朝から母親に叩き起こされ、逃げることもできずに出社準備をさせられた。せめてもの抵抗で、準備されていた着物は桐箱に封印してきた。

　いつも通りのピンク基調メイクに、ふわふわ袖のカーディガン。黒いロングスカートを揺らしながら、古風な門を潜る。

　外から見ると古き良き日本家屋がありそうな外観だが、中に入れば一転。そこは近代化された高層ビルがあった。

「え、何これ…外から見たらこんなビルなかったのに…？」

「あれ？　汝、もしかして新しく来た得業生の子かえ？」

「え？」

　声のする方を振り返るが誰もいない。背後に気配が降り立った。

「こっちこっち」

　また振り返ると、今度はそこに人の姿があった。ぽっくり下駄を履いたボブカットの少女が、にこにこと笑っている。

「初めまして。天文ということは安倍の子かえ？　つまり少なからず晴明の血を受け継いでいるということ…羨ましい…」

　かわいい顔を歪めて不穏な空気を漂わせ始める少女に、凛々花は後ずさった。

「だ、誰ですか…？」

「ん？　ああ吾か？　吾はこの陰陽寮で天文権博士を任されている安倍保也（あべやすなり）。汝と同じ部署に所属する者よ」

　よろしくな、と着物の袖に隠されていた小さな手が差し出される。

　凛々花は混乱した。見た目はどう見ても年端も行かない少女なのに、名前は男だし役職は準幹部クラスの権博士だ。

　陰陽寮には三つの部署がある。その中で博士の称号を持つものが部署内で一番位が高い。権博士は博士を補佐する役職である。

　つまり、凛々花の上司に当たる。

「お、男…ですか？」

「ん〜、吾に性別はないよ。吾、人間じゃなくて鬼だから」

「おに⁉︎」

「あはは、びっくりしたかえ〜？　襲ったりはしないから安心せい。怖くないよ〜」

　恐る恐る手を握ると、真っ白な紅葉のような手に握り返された。

「汝、今日が初出勤？　場所わからないだろうから案内してあげるよ！」

　握手のために差し出した手をそのまま引っぱられる。足をもつれさせるようにしながら、凛々花は保也の後に続いた。

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