哀しい記憶を夢に現せて

「やっと退院して出来たというのに、毎日しかたないことばかりして。三十路（みそじ）越えてお前は、何を考えているの？また病院で拘束衣を着たいの！」

　母親が洗濯した衣類を持ち、部屋へ入って来て言った。

「さあ、何も」

　背中を向けたままで青年というには薹が立つ者が答える。

「どうしょうも無いわね。あんな可愛い彼女も出来たというのに。こんな男の何処が良いのやら」

「ニナ＝リカが来たの？上げてやって。何やってんの早く」

「私の話を聞いてるの？この腐れの命（クサレノミコト）め」

　ドアを開け放ったまま母親は下へ降りて行った。

「……ったく。ドアくらい閉めろよな」

「なに怒ってるの？“クサレノミコト”さん」

　青年が後ろを振り向くと、開け放たれたままのドアに手をかけ立つ、ニナ＝リカが居た。

「いつからそこに？おいで、ニナ＝リカ」

「……リカで良いのです……ずっと傍で見ていました……もう私は何処にもいかない」

「どうした？よそよそしい変な喋り方してさ。何かあったの？虐められた？誰にさ」

「ううん、何もない。何してるの？」

　私の名前はNina（ニナ）=Rika（リカ）。

　一応は中国人だけど何処の国の人間か判らない。

　小さい時の記憶が無いし親のことも覚えていない。

　ある時点から浮浪者に混じって公園に居たのを保護された。

　片言だけど日本語も話せるからって今の家の子にして貰えた。

　東南アジア系だろうって言われる。

　肌や顔つきがそうだろうって。

「浮浪者の中か、保護した役人にお前の素性を知る者がいるに違いない。証さないのは高貴な血筋の落とし種だからだろう」

　って家の人は言う。

「日本教育を受けて来なさい」

　って今、ここの近くの中学校に留学させて貰ってその寄宿舎にいる。

　休みの日になると、みんなどこかに出払ってしまう。

　出掛けるあてなんて私には無いから、公園でぶらぶらしてて……そこで彼と話すようになったの。

　みんな怖い目。

　でも彼だけは優しい目、ずっと探していた目。

　彼は私を初めて見たと言うの。

　私は覚えていたのに。

　忘れてしまったのね……それが哀しくて堪らない――

　だから彼を抱きしめるの。

　不安な夢もみるから。

　二、三日前から夢の中で名前を呼ばれるの

「ニナ　イッシャッ　セェイ　ニナ　イッシャッ　セェイ」

　馬車みたいな乗り物に乗った、知らない女性が手招きするの

　行かなければいけないの？

　ようやく逢えたのよ、彼に

　この人の傍で居たいの、喚ばないで

　離れれば、また探さなけりゃならなくなる

　また巡り逢えるのかな？

　名前さえ忘れなければ……あの人の名前……名前……

◇◇◇◇

そこで私は欝すらと意識がさめはじめた

長い夢をみてた

少し疲れたな

そうだ、愛おしい人の名前を思い出さないと

ミコト……ではなさそうだ、なんだったろうか？

絶対覚えている筈、何度も呼んだ筈なのに、思い出せない

どうしよう…もう逢えない！

で、泣きじゃくってシマッタァー

オーイオイ泣いて

その後しばし虚脱状態

落ち着いて考えれば

わたしゃニナ＝リカじゃ無いってぇの！

ヘンナヤツ

携帯を見るとアラームが鳴りだす１５分前

もう一眠りしようか……思い出すまで……