ユアは、それからシルメとヒューイの朝の練習を見ることを始めた。二人の戦いを見ていたのは、ユアだけではなかった。町の子供たちも興味深そうに、シルメたちの様子を見ていた。ユアは家から引っ張り出してきた剣を持って、シルメの動きを真似していた。それに気が付いたシルメは、ユアに尋ねる。。

「それ、君の剣かな？」

　ユアは、答えた。

「ああ、亡くなった祖父のものだ」

「手入れが悪いね。剣の手入れの方法を教えるよ」

　シルメの言葉に、ユアは眼を輝かせた。

「こういうのって、鍛冶屋に預けないといけないと思っていた」

「定期的に鍛冶屋に持っていった方がいいのはもちろんだよ。でも、預けられないときには自分で手入れをすることも重要だよ。お爺さんに習わなかったのかい？」

　シルメの言葉に、ユアは眼をそらせる。

　なにか、まずいことを思い出している顔であった。

「……実は練習で剣を折り過ぎて、剣の手入れの方法とかは習わなかったんだよ。使い捨ての斧を使えって」

「ああ、だから君の武器は斧だったんですね」

　シルメは、納得する。

　ヒューイは、自分の槍を振り回しながらもため息をつく。

「自分の武器の手入れの仕方も知らなかったんですか……」

「だって、斧は使い捨てなんだぞ。良い重さだし」

　ユアは、唇を尖らせて文句をいう。

　ヒューイはユアの返答が気に入らないらしく、相変わらず槍を振り回していた。どこか不機嫌そうな様子のヒューイに、シルメは遠慮なく顔を近づける。そんなシルメの様子に、ヒューイは少し驚いていた。

「ヒューイ、もしかしてユアに嫉妬してる？」

　その言葉に、ヒューイは眼を丸くする。

「なっ、何を言っているんですか!? そんな女みたいなことあるわけないでしょう」

　怒るヒューイの頭をシルメはなで始める。

　シルメの顔は幸せそうで、まるで飼い犬の頭をなでる飼い主のようだった。

「ヒューイは末っ子だからね。お兄ちゃんを取られて悔しいんだよね」

　幸せそうなシルメに反して、ヒューイは顔をしかめた。

「その馬鹿げた妄想を今すぐ撤回してください！」

　ヒューイは、シルメに槍を向けた。

　ヒューイからは、隠されない殺気がにじみ出ている。シルメは笑いながら、ヒューイの殺気と槍を受け止めていた。ユアは、その光景を茫然としながら見ていた。なにせヒューイの槍は、ユアの目には見えないほどのスピードだった。

「ヒューイ、ユーファが倒れたから寂しくなったんだよね」

「だから、いい加減にしてください！大体、あなたはいつも人を年下扱いして……。あなたは、私のことを何歳だと思っているんですか！！」

　ヒューイの言葉に、シルメは真顔で答える。

「五歳！」

「あなたと最初に出会った時より、小さいじゃないですか……」

　ヒューイは、ため息をついた。

　シルメは、相変わらず笑っている。

「まさか……ユーファ君も子供のように見ているんじゃないですよね」

　ヒューイは疑いながら、シルメに尋ねた。

「ユーファは、さすがに十歳ぐらいかな」

　子供の年齢である。

　元婚約者なのに、酷い言い草だった。

「そのこと、ユーファ君には言わないであげてください」

　彼女もヒューイと同じようにあきれるかもしれない。

　シルメは、何故という顔をしていた。

「シルメは、知っていると思うよ。うん、知っていると思うよ」

　気楽なシルメに、ヒューイはあきれるしかない。

「だからね。ヒューイ、君は俺を頼っていいんだよ」

　その言葉を聞いたヒューイは、首を振る。

　まったく頼りがいがなかったからだ。