ご近所物語　ハイブラウ・シティ

　ニューオールロンドで……

　私の隣には合田と奈賀がウイスキーを傾けていた。

「そうなんだ。首相官邸にいる奈々川首相に直に依頼されたんでね。話さないといけないんだ」

　合田はグラスを口に持っていき一飲みし、

「今現在進行中のハイブラウシティ・Ｂは人間性ってやつを持つようになったようだ。医療機関や土木や建設とかの仕事のサポートをするようになって、労働にはあまり積極的なことをしなくなったんだな。治安は積極的だけれどな……。それと、黒幕の矢多部　雷蔵はしばらく会社から遠のいたところへ行きたいといって、旅行に行ったみたいだ。しばらくそっとしておいてほしい。と言っていた」

「そうか……」

　合田はグラスを揺らし、琥珀色の最高級ウイスキーを見つめる。

　私はウイスキーを舐める。

「藤元はどうしたのかな？」

「云話事町ＴＶのかい？　それは知らないよ。けど、信者が少し入ったとか聞いたな」

「そうか」

　島田たちは今でもＡ区で働いている。

　治安が良くなって、田舎の良さも目立つＡ区。そこで働いている。

「それから、奈々川首相の目的って？」

「奈々川首相の目的はゴールド・オブ・エンパイアだったんだよ。あの国一つ買えることができる金の中の金だ。至高の宝石だ」

「そんなのがあるのか？なんのためにそれを手に入れようとしたのかな？」

　私は質問をだしたが、すぐに答えが湧いて出た。

　確か、晴美さんのお母さんの最後の言葉は、宝石や金を探してくれだった。「Ｂ区には宝石や金がある」

そう言ったんだそうだ。

　でも、その宝石や金とは晴美さんがあの野球場で見つけた。

　その金とは、美しいもの（金は美しいという意味でもあるようだ）。つまり、Ｂ区の人たちとＡ区の良き人間性だ。宝石の方もきっと人間にしか持ちえないものなのだろう。

「俺にも解らん。けれど、必死だったぞ。何でも何十年と手に入れようとしていたんだからな。ハイブラウシティ・Ｂならば、いとも簡単に手に入れられる」

　奈賀は押し黙ってグラスを口に持っていくばかりだ。

「それでは、矢多部　創玄の理想って？　一体？」

　合田は嵐が吹き去ったような頭を三回振り、二枚の花柄のハンカチを取り出す。それを洒落たカウンター席のテーブルに置いた。

「これが、Ａ区だとすると、こっちが……」

　もう一枚のハンカチを置き。

「重い心臓病で表だったことが出来なかった矢多部　創玄から直に聞いたんだが。これが、Ｂ区だ。そして、海外ではベトナムや上海。香港。それらの地区をノウハウが占領し……レートをそれぞれに付ける」

　私はそこまできて青ざめた。

「そうだ。人間を退場させれば国の売買がいとも簡単に出来るんだ」

「晴美さんはこのことは？」

「ああ。奈々川首相はご機嫌斜めだったよ。日本初の女性内閣総理大臣になったのに、こういう話は駄目みたいだね」

　晴美さんの父親は失脚してから今でも妻のことを思い。首相官邸から墓参りを一か月に一度は欠かさずにしているようだ。

矢多部は晴美さんのことを今でも考えているようだ。

　私は島田たちと同じ職をしながら晴美さんと、首相官邸にスケッシーと一緒に生活をしている。

　何はともあれＡ区とＢ区はより良き関係を、より良い人間性を持った……。