その眩しさには、まともに、目を開いておくこともできない。

「...やぁ。はじめまして。...あぁ。眩しいかい？」

といって、眩しかったのが無くなった。

「あなたは...？」

「私は、付喪神。貴方達が作った武器のね。」

「は...？」

「まぁ...。わからないのは無理もないよ。だって急にきたのが、神とか言うしね。」

「はぁ。」

「じゃ、これを言ったのなら良くわかってくれるかな？...私は君に能力を与えた張本人だよ。」

そう言われ、少し、イラついてしまった。

「お前か。なんで俺にこんな変な能力を与えたんだ...？」

「ふふ。それは君に素質があったからだよ。能力に飲まれても精神崩壊しない、精神力。一度死にそうになっても、今。生きている、この生命力。そして、痛みに耐え抜く、忍耐力。これらを持っている人間はなかなかいない。」

「だからといって、何も言わずに与えるのは...。」

「でもきっと、なんか言って渡すことになったなら、きっと受け取ってくれなかったでしょ？」

「...。」

「その時はまだ、精神力も、生命力も、忍耐力も、何一つ持っていなかった。」

「でも、素質があったから、選んだんでしょ？」

「そう。君が一番素質があった。この世界の中で。」

「なんで...僕を選んだの...？他にもいるはずでしょ...。」

「君しかいないの。私にとっても。君にとっても、いい取引だと思うけどなぁ...。」

「...。何が俺に得なんだ？」

「お、聞いてくれるかい？」

「あぁ。話ぐらいなら。」

先輩と病院を歩く。攻めてきた、AKの奴らは、かなり罠でやられていた。僕ってもしかして、罠の作るのがとてもうまいのかも...？

「あ、そこ罠ありますよ。」

「え？どこ？」

「そこです。開けないでくださいね。」

「えぇ...。大丈夫ですよ。」

そう言って、エレベーター前に着いた。そこには、二人の溺死死体があった。

2階に上がる。長い一直線の廊下は、半分ほど、真っ赤に染まっている。

もちろん。僕が仕掛けた罠でこうなっている。

「うわぁ...。...行きたくないんだけど。」

「...行こうって言ったのは先輩ですよ？」

「そうだけどさぁ...。」

顔をムスッとする先輩。

「こういうのは言って欲しかったなぁってね。」

「...滑りますからね。あんまり速く行かないでくださいね。」

「...はいはい。わかってますよーだ。」

そう言って、進んでいく。ちなみに、先輩の肩に手を乗せ、体を半分引いてもらいながら、進んでいる。

先程戦っていた部屋に着く。先にいる奴は、ただぼーっとしている。外の火はないが、中の、シーツはしっかりまだ燃えていた。

「僕が見てきますから。」

「大丈夫？」

「はい。大丈夫ですから。」

そう言って、奴の近くにいく。

無音。

耳を澄ますと、火の音と一緒に鼓動が聞こえる。打ったはずなのに。なら。

腕を刀にする。

「苦しみなく殺してやる。」

そう言って振るう。が...

ｶｰﾝ‼︎

その刃は、肉体まで届かなかった。

「最後まで気は抜かない性分なもんでね。」

ﾊﾟｰﾝ‼︎

盾で弾かれた刃は銃弾で折れ、その銃弾は僕の...

心臓を貫いた。