自宅に帰り天体観測の用意をする。といっても大したものは持ってない。それに急だったから、ちゃんとした用意なんて出来ない。

　だから、少々適当に。レジャーシート、なにか羽織れるもの、そして水筒、くらいだろう。

　望遠鏡とかはもってない。別にガッツリ天体観測をやる訳では無いし、少しでも観る事ができたらいいのだ。

「さて、行くか」

　外に出ると少しの冷えと赤みと暗さが入り交じった空が広がる。普段はこの時間帯に外に出ることはほとんど無い。

　だからこそ、このいつもと違う雰囲気に心がざわついてくる。

「･･･この空気苦手だな」

　俺はこの夜に差しかかる空気感が苦手だ。

　小さい時はそうでも無かった。むしろワクワクしたくらいだ。

　だが、いつからかこの感じが苦手になっていた。この空気があると、何かをやらなければならないといった気持ちが襲ってくる。

　お前は何をしているのだ？と問われている感じがした、嫌になる。

　自転車を漕ぎ、目的の場所に向かう。少し街から外れ、見晴らしのいい場所に着く。

　昔はよくここらへんで遊んだ懐かしい気持ちが蘇ってくる。

「早く着いたな」

　予定よりも早く着いたせいで、流星群まで時間がある。

　俺は、水筒からお茶を飲みながら待つことにする。じっと空を見上げてみると、星が点々と光っていた。

　そして、ひどく懐かしい気持ちになる。

　久々に夜に外に出たからなのか、それとも上を見上げなくなったからなのか、星が眩しくて仕方なかった。

　目にはとても小さな光しか映らない。でもそれが、目を背けたくなるほどに輝いて見えた。

（いつからだっけ、下を向きはじめたのは？）

　ふと、そんなことを思う。

　何もやらなくなった。何も頑張らなくなった。毎日をつまらなく思った。世界に色が無いような感覚で過ごしていた。

　虚無な日常を過ごし、亡霊のように幻のように現実味のない、意味のないような日々だった。

「･･･自分は虚無なる幻ってか」

　くだらない詩のようなものを口走り、嘲るように乾いた笑い声をあげた。そして、大きなため息が漏れる。

　そんな時、空に一筋の光が流れる。

「流れ星･･･始まったか」

　ぼーと空を眺める。巨大な黒い空が広がり、光の筋が流れてくる。

　幻想的であり、どこか非日常のようにも思えた。ああ、俺が求めたものはこれだったのかと思えるほどだった。

「いいなぁ」

　そんな言葉が、口から漏れ出た。

　光輝いている空は、俺が過ごしているつまらない日常では無い。どこまでも美しく広大であり、眩しいのだ。

　これは、自分が求めていたものだからこそ、目を背けたくなり、手を伸ばしたかった。

　ふと、記憶からある言葉が思い出される。

『流れ星はね、お願いすると願い事を叶えてくれるんだって』

　誰の言葉だったか、思い出せない。しかし、なんだかとても懐かしく感じる。

「･･･願い事、か」

　流れる星を観続（みつづ）ける。時間だけが過ぎていってしまう。

　俺はスッと立ち上がり、両手を組んだ。昔の記憶から引っ張り出し、誰かがやっていた願い事のポーズを、真似る。そして、願い事を口に出す。

《世界が面白くなりますように》

　そう願った。

　一瞬だが、流れ星がピカッと一層強い輝きを放ったように思えた。まるでこちらの願い事を了承したかのように。

「･･･て、んなわけないか」

　気がつけば星は流れなくなっていた。

　幻想的と思えた空は黒く染まっており、現実に引き戻されるような感覚に襲われる。流星群が終わったと確信した。

「まぁ、いい気分転換だった。明日は土曜日で休みだし、ゆっくりとしますかね」

　俺は荷物をしまい、自転車に乗る。

　明日は休日。学校もなし。今日は流星群を見れた。これだけで、十分だと思えた。

　ほんの少しの現実からの逃避ができたような気分が良かった。

「ああ、今日はよく寝れそうだ」

　心からそう思うのだった。