トレーニングを終えたみんなと部屋に行き、浴場に行く前に、千歳に貼ってもらったテーピングを剥がそうとしていると、ヨシ君が切り出してくる。

「手伝ってやろうか？」

ニヤッと笑いかけてくるその笑顔に嫌な予感しかしない。

「自分でできます」

はっきりとそう言い切ると、ヨシ君は突然声を上げる。

「智也、凌、抑えろ」

智也君と凌は、返事もしないままに手際良く俺の両腕と両足を抑え、身動きが取れない状態に。

「ちょ！　なんで！？」

「一気に行ったほうがいい？　ゆっくり行ったほうがいい？」

人の話も聞かず、ヨシ君はニヤニヤ笑いながらそう聞き、重なっている部分を手際よく話し始めた。

「一気に行って！　マジで！！」

「ＯＫＯＫ。　すね毛さんとお別れしたか？」

「した！　したから一気に！！」

必死に抵抗しながら叫んでいたんだけど、ヨシ君が一気に剥がしてくれるわけもなく…

毛の流れに逆らいながら、ゆっくりとテーピングを剥がし始め、智也君が言い聞かせるように声を上げた。

「奏介！　諦めろ！　これはお前の試練だ！！」

「何のだよ！」

痛みにこらえながら叫び続けていると、英雄さんが部屋に入ってきたんだけど、英雄さんはヨシ君に怒鳴り散らすかと思いきや、笑いながら俺たちの事を眺めるだけだった。

すべてのテーピングを剥がし終えた後、無駄に汗をかき、疲れ切ってしまい、ベッドの上でグッタリしていた。

シャワー浴びると右足がピリピリするし、一部はツルツルになってるしで、いいことが全くない。

捻挫の痛みはほとんどなく、時々足をついたときに痛みを感じるだけだったんだけど、叫びすぎたせいか、疲労感だけが半端なかった。

無駄に疲れ切った状態で浴場を後にすると、女風呂から出てきた千歳が切り出してきた。

「シップ貼る？」

「貼る」

「んじゃ夕食の後に部屋来て」

千歳はそう言った後、２階に上がってしまう。

夕食をとった後、少しだけ胸が弾ませながら千歳の部屋に行くと、向かいの部屋のドアが開き、星野が俺を部屋に引きずり込もうとするも、必死にドアを掴んでいた。

必死にドアを掴みながらテーブルの上を見ると、何枚もの反省文が、数行書かれているだけ。

『八つ当たりしたいだけか…』

そう思いながらドアを片手で抑えていると、いきなりドアが開き、千歳が中に入ってきたんだけど、千歳はかなり苛立っているようで、星野の前に立ち、黙って睨み続けていた。

けど、星野は少しも怖気づくことなく、千歳に言い放った。

「私、奏介と付き合ってるから」

「で？」

「付き合ってるから近づくなって言ってんの！　英雄のおまけのくせに、偉そうにしてんじゃねーよ！！　生きてる価値無いんだから、今すぐ死ねよ！！」

星野が怒鳴りつけるように言った途端、俺の手が星野の頬を振りぬき『パーン』という高い音を響かせ、星野は吹き飛んでいた。

「人の命を何だと思ってんの？　生きてる価値がないとか、お前が勝手に決めてんじゃねぇよ」

「…なんでそんな奴かばうのよ！」

「好きだから」

「はぁ？　約束どうすんのよ！　私と『付き合う』って約束したじゃない！！」

「お前が勝手に言ってきただけだろ？　俺はお前と何の約束もしてない」

ハッキリとそう言い切った後、千歳の肩を抱いて向かいの部屋に行き、隣に座る千歳に今まで起きたことを話し始めた。

絶対に、怒って怒鳴り散らすと思っていた千歳は、予想外に眉間にしわを寄せるだけで、怒ることも、怒鳴ることもなく、黙って話を聞くだけだった。

「ホントゴメン。　ウォーターボトルも割られて、ミサンガも、一緒に買いに行った靴紐も切られちった…」

「今履いてるのはどうしたの？」

「買いなおしたよ。　あのシューズ気に入ってるし、全く同じやつ買いなおした。　ミサンガは自分で作った。　ホントごめん」

「…もっと早く言えよばーか」

千歳はそう言いながら、俺の顔に顔を近づけ、そっと唇を重ねてくる。

眩暈がしそうなほど柔らかい唇を感じながら、千歳の小さな体を強く抱きしめていた。