　雄二が震えているのを見て、俺は雄二の視線の先に自分の眼の焦点を合わせた。

　オレの脳は一瞬で事態を理解し、そして心臓が早鐘を打ち始めたのを感じた。

　土手の上にいる男は、俺と、雄二と、双葉を見ていた。そして雄二と俺が視線を向けたのに気がつくと、背を向けて立ち去っていった。

「おい、どうした！晴矢！雄二も！」

　双葉が心配半分、不思議半分で俺と雄二に声を掛けた。

「あ、あいつが、」

　震え続ける雄二。

「あいつって誰だよ。どうしたんだ、そんなに震えて」

「双葉、おちおち落ち着いて聞いてくれ」

「落ち着くのは雄二の方だろうが？」

　俺が雄二に助け舟を出す。

「双葉、よく聞いてくれ。《林間学校》の時のあの男がいたんだ」

　双葉の顔は一瞬にして蒼白になった。

　言葉を失ったまま、三人はその場で立ちすくむしか出来なかった。

　俺たちの様子を見かねた筧さんが、

「おい、お前ら、そろそろ着替えろ！みんなクラブハウスに行っちまったぞ！」漸く俺たちは着替えに向かった。

　小声で双葉が俺に訊いた。

（おい、本当にあの男なのか？）

（ああ、見間違いようもない。）

　俺はやはり小声で返した。

（こんな事ってあるのか？）

　絶望したような顔で雄二も小声で呟く。

　俺は、あの時の林間学校の事を具（つぶさ）に思い出していた。

　あの時、あの事件が起きなければ俺たちは、もっと普通の中学生生活を送れたのかもしれない。

　俺はそっと目を閉じた。

　蘇る忌々しい記憶。

　もし、時間を巻き戻すことができるのならば、巻き戻してなんとしてでもあの時の俺たちを止めただろう。

　でも、そんな事は出来ない。

　後ろを振り向くことはしてはいけないが、この事実は俺や仲間たちに一生まとわりつくんだろうな。

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