「神子（みこ）ちゃん所に今いるあの知哉（ともや）君。彼が問題なのよ」

　尊（みこと）は思っても見なかった廉然漣（れんぜんれん）の言葉に一体何を言い出したのだろうと目を丸くする。

「彼が彼じゃないから彼はここに来たんでしょ？」

「あぁ、その通りだ。今 知哉（ともや）として此処にいるあれは本当の知哉（ともや）ではない」

　二人の会話に大神（おおかみ）は一体何の話が始まったのかと首を傾げ、二人だけで分かった風に話すなと鼻息を荒くした。

　事の始まりは昨年の夏。

　高校を卒業してすぐに就職した知哉（ともや）は久しぶりに大学へ行った友人たちと再会、海へ旅行することになった。

　知哉（ともや）の旅行先を聞いた母 倫子（りんこ）は一抹の不安を覚えたが、不安の要因となっているのは既にこの世にはいない自分の母親の言葉であり、迷信に近いような内容。気にし過ぎだと知哉（ともや）を明るく見送った。

　しかしその不安が的中したのか、知哉（ともや）は旅行先で水難事故に合う。

　溺れた友人を救おうと自分も飛び込み溺れてしまったと言う事故で、水難事故にはよくある話だった。

　幸いにも溺れた友人も知哉（ともや）自身も命に別状はなく、怪我も大したことなく帰ってきた。

　無事でよかった、やはりあれは取り越し苦労だったのだ、そう思っていた倫子（りんこ）が再び不安になるのに時間はかからなかった。

　今までの知哉（ともや）では考えられない行動が目に付き始める。

　初めはほんの些細なこと。

　あれほど綺麗好きだった知哉（ともや）が部屋を散らかしっぱなしにしていても気にしなくなった。

　しつけは厳しく、身の回りの整理整頓はもちろんの事、家事などにおいても男であるからという理由は無く厳しくしつけられた。

　仕事についても給与という物を頂く限りはそれ以上となるほどに働かなければならないと教えられ、遅刻も欠勤もなかった。

　だが、水難事故の後から多少の散らかりは気にすることなく、遅刻も増えていく。果ては仕事を辞めてしまった。

　明らかに自分の息子はおかしくなってしまっている。

　そう感じた倫子（りんこ）は古い友人である榊（さかき）凌子（りょうこ）に連絡を取った。

　誰でもない榊（さかき）凌子（りょうこ）、尊（みこと）の母親に連絡を取ったのは、自分の母親で知哉（ともや）の祖母の遺言でもあったからだった。

　知哉（ともや）がこうなるかもしれないと予期していたのは祖母であり、それならば祖母が言い遺した言葉に従わねばならないと思った。

　祖母は亡くなる前、

「気を付けなっせ、知哉（ともや）は一度 潜（かず）きに会うておる。田舎の海に行かせてはならんで。一度目は助かったが二度目はないと思った方がええ。もしもの時は昔お隣に居った安曇野（あずみの）の嬢ちゃんを頼らんね。あの子の嫁いだ先は榊（さかき）家で香御堂（こうみどう）だで、何とかしてくれよるわ」

　そう言っていたのだ。

　しまっておいた古い電話帳を取り出して電話をすれば出てきたのは凌子（りょうこ）ではなく娘の尊（みこと）だった。