　人であれ、物であれ、そして感情であれ、尊（みこと）が何を選んで持っていくにしても、妙なこの力を大事なものを代償として「無くしてもらって良かった」と思えることは無いのだろうと思い、少し伏せ目がちに少し下を向いた。

　暫くの沈黙が続き、未だ考え込んでいる辻堂（つじどう）の顎が突然握られ、有無を言わさず引き上げられて目の前に廉然漣（れんぜんれん）の顔が現れる。

　突然の出来事に驚いて辻堂（つじどう）は身体を反らせた。

「何なんですか！　一体」

「契約、するのしないの？　何時までも考えても結局は同じ、事実や現実は変わらないんだから時間の無駄でしょ。神子（みこ）ちゃんに差し出すのはリスクが大きすぎる、大神殿（おおかみどの）も忠告した。それとも百目鬼（どめき）の操り人形になるの？　久義（ひさよし）がそれが良いっていうなら反対しないけど、自分がどうしたいか、どうするのか早く決めて頂戴」

　瞳を細め妖艶な笑みを浮かべ辻堂（つじどう）の顎をつかんだまま、息が鼻先で感じられるほどに近づいてくる廉然漣（れんぜんれん）の顔から離れる様に、辻堂（つじどう）は身体を後ろにそらせながら尻で後ずさる。

「契約するのと顔を近づけるのと何が関係あるんですか」

「だって契約は口でする物だもの。顔を近づけないとできないでしょ」

　人差し指を立てて自分の唇を指さし、そのまま指先を辻堂（つじどう）の唇に持って行って片目を閉じた廉然漣（れんぜんれん）の言葉の意味が、分かっていながらも分かりたくない辻堂（つじどう）は助けを求める様な瞳で道祖土（さいど）を見る。

　道祖土（さいど）は辻堂（つじどう）の訴えているところは分かっていたが、少し眉根を下げて困ったような表情を浮かべた。

「力というか互いの生命力の源を交換することで契約になるんだよ。手っ取り早いのは交わる事なんだけど……、廉然漣（れんぜんれん）様は姿を変えられても性別は変えられないから辻堂（つじどう）的に初めての相手が廉然漣（れんぜんれん）様ってのは無しでしょ？　その次に早いのが粘膜同士をくっつけること。中でも一番ソフトでまぁ受け入れられるやり方がキスなんだよね。勿論別の方法もないわけじゃないけど十日間かけてっていう結構きついうえに時間もかかるんだ。辻堂（つじどう）は百目鬼（どめき）に目を付けられているから悠長なことは言ってられないしね。もちろん百目鬼（どめき）の方に行くっていうなら別だけど」