テルトがくたびれた様子で顔を出す。

｢自転車、順調に売れてるようだね｣

｢…おかげさまで｣

声にも力がない。

｢人を雇って任せたら？ナントに指導させて。印刷機に集中したいんでしょう？｣

｢そうなんですが…｣

職人にとって、自分のアイデアを形にするのは楽しい。根を詰めるのも分かるが、疲れ過ぎては頭が回らない。

｢ちょっと休むだけで、だいぶ変わるから｣

｢はい…｣

そしてテルトに頼みごと。

印刷機を作るのに付き合いのある、金属加工の職人の紹介。

｢自分がやりたいんでしょうが、そんな顔してもダメ｣

｢はい…頼んできます｣

諦めたのか肩を落とし、頼まれてくれる。いい子だ。

翌日、早速職人さんが顔を出してくれた。

｢ガンバロウと申します。以後お見知りおきを｣

ん？まんま名前？なんか呼ぶたび疲れそう。

｢聖女様からお会いしたいとか、光栄の至りです｣

｢堅いことはナシでね｣

紙を広げ、ざっくりと蒸気機関の説明をする。

ああ、やっぱり職人。目が輝いてる。

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