母曰く、高度成長期の真っ只中には「子」が付く名前がメジャーだったのだという。何故なのかというと、子という字は「一と了」に分解出来るから。つまりは初めから終わりまで、という訳なのだ(昔テレビでやってた)。母からすれば古臭い名前は嫌だったようで、自分の名前を気に入っているようだった。私の名前にも子という字はないが、本名というものは一つしかないので今更どうこう嘆いても仕方ない(それなりに気に入ってはいるが)。改名するつもりもない。ちなみに、私の名前は現代風の名前らしい(そう思ったことはなかった)が、仮に「もう一つの候補」が付けられていたら私の人生はどうなっていたのだろうか。

　改名といえば、巷でキラキラネーム(外国人みたいな名前は含むのだろうか)が流行っているようで、時には一クラスに十人以上キラキラネームの子がいるらしい(一人か二人が普通だと思っていた私はおかしいのだろうか)その為か、一昔前まではモダンだと持て囃された「子がつかない名前」ですら今は絶滅危惧種といえてしまうのだ。(何が悪いとは一概には言えないが、育児雑誌の影響なども大きいのだろう)尤も、キラキラネームの子に罪はない。仲良くなった子もいれば、最後まで対立したままの子もいる。ただ、初めて聞いた時は吃驚するか吹き出すか、ではあるが(ごめんなさい)。ただ、時には例外もある。

　高校時代の話だが、私の後輩がこんなことを教えてくれたのだ。彼女は今でこそ普通の名前だが、小さい頃は男の子と間違えられてしまい、男の子の名前だったというのだ。とても驚くと同時に、ちょっと可哀想だなとも思った。

　中性的な名前の人も中にはいる。が、名前に似合わずかっこいいことをしている人だったり、逆にかわいらしい人というパターンもある。名前が持つソフトさとは裏腹に厳つい人もいる。インパクトに圧倒されることもあれば、その逆もあり得た。コンプレックスを持っている人もいれば、全く気にしていない人もいるし千差万別だった。

　こうしてみると、名前付けにはジェネレーションギャップが生じるものなのだ、と改めて強く思った。普通の名前だけでも沢山のバリエーションがあり、パターンもいくつかある。気にいる名前に会えるとは限らないが。

　それにしても、担任の先生は一人ひとりの名前をどうやって覚えているのだろうか。今の時代は従来の名前に加えて、キラキラネームがあるので覚えるのが大変な気がしてならないのだが……。