せやさかい・０７６

『ダンジリの事故』　

　大丈夫やったあ？

　そんなメールが入ってきた。

　差出人は、小学校の友だちのAさん。

　サブジェクトだけでは分からへんので、本文を読む。

　堺でダンジリの事故があったって、ニュース。ひょっとしたらお祭り好きの桜が巻き込まれてるんちゃうかと、心配でメールしました。

　ダンジリの事故？

　わけわからへんので、ネットニュースで確認。

　あった、これや。

　鳳の方のお祭りで、引き回してたダンジリが電柱に激突して怪我人が出てる。

　知らんかった。

　ダンジリの事故があったことと、堺にダンジリがあったことを。

　ダンジリいうのは、てっきり岸和田やと思てた。

　ユーチューブで検索したら動画が何本か投稿されてた。電柱に激突すると衝撃で屋根がすっ飛んで、ダンジリに乗ってた人がボロボロと落ちて、直後にダンジリに吊り下げられてた提灯が一斉に消えてしもてた。

「電柱が勝ったんだ」

　いっしょに見てたコトハちゃんが眉を顰める。

　コトハちゃんは想像力が豊かなんで、たまに言動が飛躍する。

　ダンジリいうのは重さが四トンもあるらしい、大型乗用車の二台分以上。それがドッカーンとぶつかったんやから、電柱が折れても不思議やない。

　こないだ関東を襲った台風は何百本も電柱を倒していった。それをリビングのテレビで観てて――電柱ってもろいんだ――と従姉同士で思たわけ。せやさかい、いまの感想は、よう分かった。

「ダンジリ保険があるんちゃうか？」

　晩ご飯のときに話題になると、伯父さんがお茶を飲みながら言う。

「「ダンジリ保険？」」

　コトハちゃんと声が揃う。

「うん、ダンジリで事故がおこったら保証してくれる保険があるんや。怪我した人には気の毒やけど、ま、保証いう点では安心なんちゃうかなあ」

「せやけど、それは岸和田だけとちごたかなあ？」

　お祖父ちゃんが口をはさんで、伯父さんは「せやったかなあ」と首を捻る。

　あたし的には――堺も広いねんなあ――と感心する。

　お寺いうのは、地域の情報センターみたいなとこがあって、近所のことは、よう伝わって来る。ダンジリの情報に疎いのは、それだけ事故が起こった地域から離れてるいうことや。

　念のため、グーグルマップで確認したら、四キロは離れてる。電車で、駅五つ分。

　一口に堺いうても、広いなあと実感。

「でもさ、桜ちゃん」

　風呂上がりのコトハちゃんが頭を乾かしながら、あたしの部屋にやってきた。

「Aさんがメールしてきたのは、これをネタに桜ちゃんに会いたいってサインじゃないかなあ。事故の怪我人は男ばっかというのはニュースでも分かることだしさ」

「あ、そっか」

　さすが、想像力のコトハちゃん。

　スマホを取り出して、Aさんに長いメールを打って、こんど一回会おうよと送る。久々のAさんやから、文章考えて、十分ほどかかってしもた。

　やっと打ち終わって振り返ると、コトハちゃんはダミアと遊びまくっておりました。

　そうか、これをネタにダミアと遊びたかったんやな。

　その夜は、ダミアを真ん中に挟んで二人と一匹で寝てしまいました。