それは明け方近くだったと思う。

　爆弾が爆発でもしたような轟音と相次ぐ地響きで、僕の意識は強制的に眠りから覚まされた。

　ベッドから転げ落ちた――というより落とされたのは、自覚できる。

　ただ、あの衝撃はベッドから落ちただけのものでは決してない。

　なにが起こったのか、寝起きの頭で判断できないけれど、尋常ではない事態になっていることだけは理解できた。

　村中から絶え間なく大声が聞こえる。

「しろ、しろ。起きて」

「……キュイ？」

　布団の上で丸まって、まだ寝ぼけ眼のしろを腕に抱く。

　これでも起きない辺り、さすがしろは大物だね。

　僕は部屋を出て、状況を確認しようとした。

　１歩部屋から足を踏み出し、そこで絶句する。

「なっ――!?」

　部（・）屋（・）の（・）外（・）に（・）続（・）く（・）建（・）物（・）が（・）な（・）く（・）な（・）っ（・）て（・）い（・）た（・）。

　代わりにその場を埋め尽くしているのは、大量の土砂と岩石。あとは破損した植物や建物の残骸など。

　見るも無残な様相となっていた。

　咄嗟に思い浮かんだのは、ニュース映像。

　雨天時の土砂災害。

　昨日一昨日と大雨が続いていて、今でこそ止んでいるが、今日も未明までは降っていたはずだ。

　地盤が緩んでいてもおかしくはない。

　しかも、村の裏手は小高い丘となっていた。条件は揃ってしまっている。

　村長さんの声がする。村長さんは無事だったようだ。さすがはチート戦士。

　だけど、スイの声がしないのはなんで？

「スイ！　スイは無事!?」

　僕はスイの寝室に駆け込んだ。

　しかし、スイの寝室であったところは、完全に土砂に埋もれてしまっていた。

　いち早く駆けつけていた村長さんが、大きな岩石の前にしゃがみ込み、必死に声を上げている。

　まさか――

　いた！

　岩石の下から、スイの上半身が見える。

　―――――――――――――――

　レベル１８

　体力　６８

　魔力　２０

　筋力　６３　敏捷　５２

　知性　９０　器用　７６

　―――――――――――――――

（よかった！　生きてる！）

　とはいえ、体力は残り少ない。２割を切ってしまっている。

　土砂に半ば埋もれた顔は、血色を失い、素人目にも危険な状態であることがわかる。

　こうしている間にも、ゆっくりと体力値は目減りしていく。

　一刻も早く岩の下から助け出さないと、圧死してしまう。

　村長さんも、岩の扱いに戸惑っているよう。

　今は上に載った大岩のバランスが奇跡的に保たれている。

　もし、これを下手に動かして、バランスが崩れようものなら、その重量が下のスイに一気に――ということが充分に考えられる。

　ただ状況は、悠長に迷っている時間も悩んでいる時間もくれそうにはない。

　普段、温厚そうな村長さんが決死の表情を見せた。

　あの顔は、なにかを決意している。

　村長さんは、拳を腰だめに構えた。

　裂帛の息吹と共に、豪腕が大岩に向けて放たれた。

　――どぉん！

　豪快な音と共に、大岩に亀裂が走った。だけど、壊れてはくれない！

「アアァ、ァ――！」

　スイの悲壮な悲鳴が漏れる。

　―――――――――――――――

　レベル１８

　体力　４７

　魔力　２０

　筋力　５８　敏捷　４１

　知性　８６　器用　７３

　―――――――――――――――

　衝撃でスイにかかる重さが増したのか、一気に体力が減った。

　―――――――――――――――

　レベル　ー

　体力　３４９０

　魔力　０

　筋力　ー　敏捷　ー

　知性　ー　器用　ー

　―――――――――――――――

「うああ！」

　僕は頭が割れるほどの痛みに耐えながら、大岩のステータスを視た。

　無機物のステータス表示は、脳にとんでもない負荷がかかる。でも、僕だって、スイの命の危機にじっとはしてられない。

　再び、村長さんの豪腕が唸る。

　――ごぉん！

　―――――――――――――――

　レベル　ー

　体力　２２９４

　魔力　０

　筋力　ー　敏捷　ー

　知性　ー　器用　ー

　―――――――――――――――

　硬い大岩相手に、一気に１２００ダメージ。さすが、筋力６３５は伊達じゃない。

　―――――――――――――――

　レベル１８

　体力　２８

　魔力　２０

　筋力　３５　敏捷　２２

　知性　８３　器用　６８

　―――――――――――――――

　だけど、スイの体力が持たない！

　今はスイの悲鳴は聞こえなかった。すでに声を出す気力もないということだ。

　単純計算で、大岩の破壊には、村長さんでも後２発は必要。

　でも、スイは、その２回分に耐える体力が残されていない！

「待って！」

　それを知らない村長さんが３度、腕を振り上げるようとするのを、僕は大岩との間に身体を滑り込ませて阻止した。

「ちょっと待って！　僕に任せて！」

　元より言葉は通じないので、目で必死に訴えかける。

　村長さんは、僕からなにかを感じ取ってくれたようで、揚げた手をいったん下ろしてくれた。

　しかし、その視線には「早くしてくれ」という焦りがありありと見て取れる。

　僕だって、そのつもりだよ！

　僕は近くに転がっていた石の破片を手に取って、大岩に向き直った。

　気合を入れて、ステータスを視る。

　途端に、先ほど以上の凄まじい頭痛が走るが、無理やり痛みを忘れる！

「こんちくしょー！」

　ステータスを視ながら、石を岩にぶつける。

　当然、都合よく割れたりしないが、着実にダメージを与え、大岩の体力が１ずつ減っていく。

（どこ？　どこだよ!?）

　至る箇所に石をぶつける。

　もちろん、こんな１ダメージずつ与えても、破壊には半日はかかってしまう。大岩のバランスが大崩れして、すぐさま押し潰されることはないとはいえ、その間に瀕死のスイは圧迫死するだろう。

　それでも、スイを助けるにはこれしかない！

　僕の口に鉄臭い血の味がした。

　どうやら鼻血が噴出しているらしいが、構っていられない。

　度重なる頭痛ももはや、気を失いかける寸前のレベルだけど構わない。

「キュイ……」

　しろも心配そうにしているけど、ごめん、しろ。今は無理してでもやるしかないんだ。

　視界がぼやける。意識が遠退く。でも、ステータスは視てないといけない。まだ、気を失ってはダメだ。

　スイには命を救ってもらった。看病してもらった。優しく笑いかけてもらった。

　今度は――僕の番だ！

　そして、ついに僕は見つけた。

　石で叩いた箇所で、１撃でダメージが２通る場所――大岩の急所――

「村長さん！　ここを思い切り打って、早く！」

「おおおおおお――！」

　想いが通じたのか、村長さんの拳は、僕が示した場所を寸分違わずに打ち抜いた。

　他に比べて脆くなっている急所を打たれた大岩は、一撃で粉々に粉砕された。

　村長から助け出されたスイのステータスは――

　―――――――――――――――

　レベル１８

　体力　６

　魔力　２０

　筋力　１２　敏捷　１０

　知性　７５　器用　４５

　―――――――――――――――

　ぎりぎり。

　本当にぎりぎりだけど、命は助かった。

「よかった……」

　僕は力尽き、そのまま仰向けに倒れてしまった。

　けれど、僕はきっと、満足げに微笑んでいたのだと思う。