檜山仁の炎に押され、このままじゃあ逃げ場を失う。

俺はその前に右側に転がり回避する。

「避けたか」

正面からまともにやっても勝てない。

それに急激に増すあの炎に対応も難しいだろう。

檜山仁は余裕そうな表情で右手に紅色の炎を宿していた。

生身の俺があの炎に当たったらただでは済まないだろう。

その証拠に俺が壁まで追いやられた壁は丸い穴が空けられていた。

それにあの炎は熱さを感じなかった。熱さを感じる前に痛みを感じる。

肌がピリッとする感じが離れていても感じれる程に……

檜山仁の炎は普通の炎と比べてスピード、威力、殺傷力が桁違いだ。

「そろそろ決めるぞ」

檜山仁はそう言うと右手を右から左にスライドさせる。

何がしたいんだ？

何も起こらない。

俺は周りを見渡す。

俺の右側には丸く小さな球体の紅色の炎があった。

(何だ……これ？)

その球体は所々光を放つ。

嫌な感じがする。

俺はとっさに炎神の魔剣（レヴァンティン・ソード）でその球体を切りつける。

炎神の魔剣（レヴァンティン・ソード）の一撃よりも先に球体が一気に膨れ上がり、俺は吹き飛ばされてしまった。

左側の壁に叩きつけらる。……体が痺れる。立ち上がれない。

俺はさっきまで居た場所を確認する。

そこには地面はえぐられ、天井は吹き飛んでいた。

……何て威力だ。

俺じゃあ、檜山仁の攻撃は防げない。

悔しい、悔しい、悔しい……認めたくないが檜山仁は強い。

最後まであの炎の正体が分からなかった……

俺の人生もここまでか……

俺の眼には涙が溜まっていくのを感じる。

俺はそんな中で舞と玲奈さんの日常の日々を思い返していた。

……まだ……だ。

俺はゆっくりと体を起こす。

どうせ、終わるなら足掻いてやる。

檜山仁はこの廃工場に来てから一歩も動いて無いと思う。

あいつは典型的な遠距離タイプ、だとしたら接近戦は苦手のはずだ。

だが、檜山仁にはあの紅色の炎がある。

俺が近づく前に攻撃を当てられては……

嫌、方法はある。

俺は炎神の魔剣（レヴァンティン・ソード）に炎を灯す。

「まだ、やる気か？」

檜山仁……俺は負けない。

俺は炎神の魔剣（レヴァンティン・ソード）を消す。

「一体、何がしたいんだ？」

「……お前に勝ちたい」

「？……言ったはずだ。この世界は弱肉強食だ。強者だけが、この大地に立つことが許され、弱者は地べたに倒れ伏す……だからこそ俺は強者で居続ける」

……何だ？檜山仁の勝利の執念は……

けど俺も負ける訳にはいかない。

俺には帰る場所がある。