「本当にこの道で合ってるんでしょうか？」

奥まった場所へ案内される二人、その薄気味の悪さにロムが呟く。

「今は、信じるしかないでしょ。」

「そうですね・・・。」

「まぁ、何かあったら判ってると思うし。」

ゴルガに聞こえるようにレイナは言葉放つ。その言葉にゴルガはビクッと肩を震わせる。

「さて、さっき聞きそびれたから歩きながらでも教えてもらえる？」

「は、はい。」

「制御できなかった模倣体は、人型だけ？」

「いえ、全部です。」

ゴルガの意外な答えに、レイナは首をかしげる。

「じゃあ、なんであなた達は襲われないの？」

「襲われないように、識別用のペンダントをしています。」

レイナはゴルガの胸にあるペンダントを見る。何の変哲もないペンダントだが、レイナはあることに気付く。

「それって、あなた達では制御できないけど、本国は制御できるって事じゃない！」

「それと同時に、あなた達は捨て駒という事ですね。」

「え？あ・・・。」

自分の立場をようやく理解したのか、ゴルガは一瞬立ち止まる。

「そ・・・それじゃあ。」

「遅かれ早かれ、処理されたのかもね。私たちが来たのは、幸運だったかもしれないわよ。」

ここに人が少ない理由がおぼろげながら判ってきた。他の連中は別のアジトに集まっているのだろう。

生贄は一人で十分というわけだ。

「あなた、人望ないのね。」

「ぐ・・・。」

苦虫を噛み潰したような表情を浮かべるゴルガ。

「まぁ、とりあえず今は死なないから。安心していいわ。」

「とりあえず？」

レイナの言葉に引っかかりを覚えたゴルガは、思わず聞き返す。

「案内してもらって、模倣体を全部片づけるまでの安全は保証するわ。」

「その後は・・・？」

「国に帰る事ね。まぁ、帰ったら処分されちゃうだろうけど。」

「そんな・・・。」

「なら、素直に国に戻らずにどこかに隠れ住むことね。後はあなたの自由よ。」

ゴルガはそれっきり黙ってしまった。

それから数分後、赤い×印のマークが貼ってある物々しい扉が三人の目の前に現れる。

「この奥なの？」

ゴルガは無言で頷く。

「開けて欲しいけど、死なないって言った手前、私が開けなきゃダメね。」

「レイナ、判ってると思いますが、中に居ますね。」

ロムの言葉にゆっくりと頷くレイナ。そして、扉に手をかける。その手からも嫌な気配が伝わってくる。

「行くわよ・・・。」

レイナがゆっくりと扉を開け、中を覗き込んだ。