新・ここは世田谷豪徳寺・1２（さくら編）

≪帝都女学院七不思議・２≫

　ビー玉の群れは、ゾロゾロと北門の坂道を転がっていった。

「「「「「ふっしぎー！！」」」」」

　みんなが、一斉に声を上げた。七不思議の最初、北門の重力異常の撮影に取り掛かっている。

　どう見ても北門の位置が低く、校舎側が高くなっているように見える。だのにビー玉の群れは、北門から校舎に向かって転がっていく。なんか遊園地のトリックハウスのようだ。

「これは、トリックハウスの原理よ！」

　理系の成績トップの松坂莉乃が指を立てる。

「いいこと、このアプローチの道幅、校舎側の方が細くできているの。他にも植木の高さを意図的に刈り込んで、校舎側が高く見えるようにしてあるのよ。このアプローチも微妙に曲がってるじゃん。そのへんにも秘密があると思う」

「あたし試してみるで」

　バレー部の名セッターの山口里奈が大阪弁で名乗りを上げる。

　最初にバレーボールを転がした。数秒じっとしていたボールは、ゆっくりと、坂道を登って行った。

「やっぱり……」

「体で試してみる」

　横になって転がるのかと思ったら、バレーボールをトスしながら、坂道を登って行った。

「どう？」

　米井さんが、坂の上の里奈に声を掛けた。

「不思議やなあ……感覚的には、こっちの方が高い」

　みんなは、当惑顔で、顔を見合わせた。

　里奈は練習中に体育館の床の傾きを感知し、顧問を通じて学校に申し入れたことがある。

　測量の結果、０・３度床全体が中央に向けて傾斜していることが分かった。残念ながら体育館は七不思議ではなかった。単に老朽化で床が沈み込んでいるに過ぎない。　　　

　ただ、この傾きでは公式戦などはできなく、バレー部のみんなは密かに喜んだ。欠陥のある会場で公式戦はできない。つまり帝都は当分公式戦の会場になることはなく、試合会場の準備や後片付けをしなくても済むからである。

「ま、こんなこともあろうかと、専門家呼んでるの」

「え、そうなの？」

「だったら最初から、専門家の人にやってもらったらよかったのに」

「演出よ、演出。まずみんなで試して驚いておく。ここまで撮ってあるわよね」

「うん、ばっちり」

　写真部のオソノがスマホを示した。

「やあ、遅くなってごめん」

　北館の校舎の陰から、二人のオッサンを従えて佐伯君（ほら、チェーンメールで騒ぎになった米井さんの双子の兄貴。でも彼って病気のはず。大丈夫かなあ）が乃木坂の制服で現れた。

「佐伯君のお父さんのコネで、測量技師の人にきてもらったの。よろしくお願いします」

「いや、持ち場の仕事が終わったとこなんで、大丈夫ですよ。じゃ、四ノ宮クンかかろうか」

　四ノ宮……あたしは、その名前にビビッときた。黄色のヘルメットの下の顔は豪徳寺の水道工事のガードマンのニイチャンだった！

「こういう現場は時々あるんですよ。ま、視覚的な勘違いがほとんどですけどね」

　測量技師のオジサンが準備をしながら呟き、莉乃が「どんなもんだ」という顔をする。

　オジサンはトランジットという三脚付の測量機械を出し、四ノ宮君は測量用の物差しの化け物みたいなの持って、４か所ほど立った。

「測量したかぎり、校舎側の方が３度、高さで３０センチほど高くなってます」

「えー！？」

「よかったら、ボクが説明するよ」

　ヘルメットを脱ぎながら、四ノ宮青年が言ったので、あたしたちは驚いた……。