「お前笹川の足立だろー？5区の区間賞とった！俺、浅川の元永！4区の区間賞の！」

そう言って声をかけて来た男。顔見て一瞬でわかった。

自己紹介のときはあいつが印象すぎてわからんかったけど。

「知ってる、せんご（1500m）もはえーだろお前」

「わ、知ってくれてんの！？うれし！俺も陸上部希望なの！」

「そーなん？お前くらいやったら推薦きたっちゃないん？なんで一般なん？」

「水南、専願で受けたら落ちたわ」

水南は私立の陸上強豪校。

超進学校だから一般はすっげーむずい。

一般でここ受け直したらしい。

「はーい！今日は解散になりました！明日から普通に授業だから、遅刻しないよーに！部活はもう自由にまわっていーよ！んじゃ、かいさーん！」

担任の声で一斉に立ち上がる。

「足立くん！じゃなくて、駿介！部活！しょーかいしてよ！」

「いーよ、尚。」

「名前呼びやっほーぃ」

俺の前のドアから出て行こうとするひとつの影。

「樋口さんは、部活どこにするかきめたーん？」

もうクラスのムードメーカー的存在である女子に声をかけられて立ち止まった。

「あー、私、部活入らん気でおるとよー」

そうやって笑いながらいうあいつ。

「んあ！？おい！」

尚の呼びかけにも気づかず、本能のまま、ドアの前に立った。

「、、、何か？？」

俺の方に振り向く。ショートボブの黒髪。

鞄に着いた花のキーホルダーが揺れる。

「樋口 風花。河東中、駅伝部エース。」

樋口が目を見開く。

「あ、やっぱ樋口さんちあの？俺、試合で何回か会ったわ！めっちゃ速いやな！」

「中3、途端に試合、でらんくなったよな。なんで？」

樋口は下を向く。

「あんな速くて、あんな才能あるのに、まさか辞めたとか言わんよn、、」

「やめて！！」

樋口の声に教室が凍る。

「才能とか、いらんかった、」

俺までにギリ聞こえるボリューム。

そして、樋口は顔を上げてこう言った。

「楽しくないやん。長距離とか特に。苦しいだけやん？だって高校生ばい？めっちゃ遊びたいし、めっちゃ食べたいやん？ただそれだけやけ。」

「、はぁ？」

「あ〝ーーっと、とりあえず 待っとるけ樋口さん！いつでも陸上部おいで！一緒に走ろーや！」

尚に押さえつけやれ（物理的に）喧嘩にならず済んだ。

「勝って楽しくねーとか、何様だよ。」

俺の声は誰にも届かなかった。

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