智美は、敬太郎の前に積み上げられた全ての本の、著者とその経歴を確認した。

　二冊はアマチュア研究家の著書らしい。残りは全て、有名大学教授の手によるものである。

　積み上げられた一〇冊強の本を眺めつつ、あらためて疑問が湧いてきた。

　こちとらただの女子大生なので、先生方の研究価値だとか学会での評価などは全然解らない。どれが価値ある本で、どれがそうでない本なのか、判別がつかない。奥付を見れば発行年月日は判明するが、しかしどれが新しい学説でどれが古いのかの判断は、出来ない。

（あたしはどの本を信頼すればいいのかな？）

　しばらくネットで様々なサイトを覗くが、答えは見つからない。

　黒木敬太郎は向かいの席で、熱心に鉛筆でメモをとっていた。

　惚れ惚れするような、几帳面な字である。巧みと言うより、とにかくバランスが整っていて線が美しい。

　誰もが認める秀才で、すぐリーダーに祭り上げられる。しかし強いリーダーシップを発揮することはない。むしろ周囲への細やかな配慮が出来て、みんなの意見の調整役といったタイプである。文字に、そんな彼の人柄がよく表れている。

　しばらく彼の筆記に見惚れていたが、智美は思い切って声をかける。

「あのね……」

　敬太郎は手を止め、顔を上げる。

「どれが新しい説で、どれが古い説なのかな。あたしはどの本を参考にすれば良いんだろう……」

「う～ん……」

　敬太郎は考え込む。

「発行年月日をチェックしたけど、ここ一〇年位の本は全然ないよね。古い本ばっかりだよ」

「うん、あんまし新書購入してないみたいやね。図書館の予算削減のせいやろか……」

「もしかしたら、この一〇年でもっと新しい学説が出てるかもしれないよね。しかしあたし達シロートには、それが判らない」

「そうやね」

「どうしたらいいんだろう……」

　う～ん、と敬太郎は唸る。

「オレ達が都会の大きな大学の学生やったら、古代史の先生に尋ねるのが一番やっちゃろうけどね。でも、うちの大学には史学科がないからなあ……」

「どうして学説のナレッジベースみたいなモノがないのかな？　な～んかさ、ずっと学会誌を読んで動向を常に追いかけてる学者だけしか、研究出来ないってことじゃん」

「だよなあ。オレ達シロートは締め出し食ってる感じやね。シロートは首を突っ込んで来るな……みたいな」

　敬太郎は頷く。

「それにさあ、うちの大学に史学科がないのも不思議だよね。宮崎って『神話の地』でしょ？　神武東征の出発地でしょ!?　歴史的に重要な土地なんじゃないの？」

　智美の問いに、敬太郎は暫く考え込んだ後、

「つまり、アレやろなあ。政治的な事情、ってことかも」

　と言った。