俺のクラスはおかしい。

「かおりちゃん！　今日も可愛いね！」

「ありがとう。カバンまで持ってくれて、嬉しい」

「かおりちゃんの為なら、何でも出来るよ！」

　一人の生徒に、みんなが言いなりになっている。

　それを冷めた目で見ているのだが、その俺こそが異質な存在らしい。

　みんながみんな言うのは、こうだ。

「彼女が微笑みかけたら、何でもしてあげたくなる」

「彼女は、地上から降りてきた天使だよ」

　これを全部真面目な顔で言っているのだから、笑えばいいのか他の顔をすればいいのか分からない。

　それにしても、その地上から降りてきた天使のかおりちゃんは、そこまで可愛くないと思うのだが。

　確かに顔は整っている気はするけれど、別にどこにでもいるレベルだ。

　一番に可愛い！　という感じでもない。

　それなのに、みんなが魅了されるなんておかしいんじゃないか。

　人の好みというのは、全く違う。

　それ誰もに好ましく思ってもらえる人は、絶対にいないと断言出来る。

　まあ、だから俺だけは彼女の魅力が通じていないのかもしれないが。

　増北かおり。

　彼女に、何故か俺は呼び出されていた。

　一体何の用なのかは、全く見当もつかない。

　しかし校舎裏に呼び出されたとはいっても、告白じゃないのは確かだった。

　俺は彼女に、出来る限り関わらないようにしているんだから、接点は無い。

　それなのに何の話があるんだろう。

　ものすごく嫌な予感がする。

「待たせて、ごめんなさい。大丈夫だった？」

　その時、遠くから走ってくる増北かおりの姿が見えた。

　俺は気にしないようにと、手を上げて挨拶をする。

「大丈夫だよ。それで、何の用なのかな？」

　話を長引かせる気は無い。

　だから、早速本題に入ったんだけど。

「うーんと、ちょっと。言いづらいんだけど」

　もじもじと体を動かして、はっきりと言い出さない。

　そのじれったさにイラつきそうになるが、何とか抑えて笑いかけた。

「何？」

　その態度が声に出てしまうけど、相手には通じていないみたいだった。

　まだ、もじもじとしている。

「えっとね、えっとね。私、実はあなたの事が好きなの」

　しかし突然、告白をしてきた。

　俺は絶対にありえない事態に、開いた口が塞がらない。

　まさか本当に、告白をされるなんて。

　みんなのマドンナであるはずなのに、俺を好きになったなんて。

　これを他の奴らが知ったら、大騒ぎになる。

　今まであまり好きだとは思えなかったけど、こうなると少し、いやすごく彼女が可愛く見えてきた。

「本当に？」

「うん、でも恥ずかしくて言えなくて。でもずっとずっと好きだったんだよ」

　もじもじとしているのも、奥ゆかしいからだろう。

　こうなると、他の男に盗られるんじゃないかと心配になってくる。

　俺が守らなくては。

「そうなんだ。それじゃあ、これからは俺が君を守るよ」

「本当に？　嬉しい！」

　無邪気に笑う彼女に、絶対に一緒にいると心の中で誓う。

　俺は他の男とは違う。

　だって、彼女に告白をされているのだから。

　それが彼女の思い通りだってことに、俺は気がつかないまま、手のひらで踊らされる。