ある日、突然世界は変わるもの。

　この日、私はそれを実感しました。

　何があったか、まずはそれをお話しましょう。

　いつものフードコートにて、いつものようにあの人と会ってお話をしようと席に着いた瞬間、あの人はこう切り出しました。

「お金をもらいながら文章を書いてみない？」

　私は意味がわからずに、

「は？」と答えただけでした。

「だから、文章を書くんだよ。お金をもらいながら」

「小説をですか？私、ついに小説家になれるんですか？」

　う～んと、首を横にひねりながら、あの人は答えます。

「そういうわけではないんだけど」

「じゃあ、どういうわけなんですか？」

「それをこれから説明しようと思って」

「じゃあ、説明してください」

「わかった」

　そこから、あの人の説明が始まりました。

「この世界には、インターネット上のサイトに登録して、お仕事をもらうという仕組みがあるんだけど」

「ふむふむ」と、私はうなずきます。

「そこでは大勢の人々がライターとして活躍してる。Webライター。わかる？」

「うぇぶ、らいたー？」

「そう。インターネット上に記事を書くお仕事」

「あ～、なるほど」と、納得する私。

「君にもそれをやって欲しいわけ」

「私が？」

「そう。君が」

「なんで？」

「勉強のために」

「勉強？小説のですか？」

「そう」

　と、こんな感じです。

　つまりは、こういうことです。

　私がインターネットのお仕事サイトに登録します。

　そして、そこで企業からの依頼を受けて文章を書きます。ただし、それは小説ではありません。

　それによって対価を得ます。お金を。でも、あの人が言うには「そこは重要じゃない。お金はオマケみたいなもの。あくまでスキルアップが目的。作家としての君の能力を上げることが最大の目的なんだ」と、こういうわけです。

「どう？やってみない？」と、あの人に問われて言葉に詰まりました。

「どうしようかな～？でも、大変そうかな～？それに、その間は小説がけなくなっちゃいそうだし」

「大丈夫。そっちの方は１日に１５分でいい。きっと、慣れてきたら３０分か１時間は書ける。君ならば、本業をこなしながら、Webライターもやりながら、小説も書ける。わずかな量かもしれないけれども、必ず書ける。それも、毎日！」

「わかりました。やってみます」

　というわけで、私はWebライターをやることになりました。

　はてさて、一体どうなるのでしょうか？