「……主人格が話したがっている、あなたと。いい？」

　自分の胸に手を当てながら、逢原さんが聞いてくる。

「もう一人の逢原さんが……？　分かった、お願い」

　僕がそういうと、逢原さんは瞬きを三回する。

　しばらくすると瞼を開いた。　開いた瞬間、逢原さんはオドオドしながら、少し僕と距離を取る。

　僕は一目で分かった。これは僕達の知っている逢原さんではないと。

「あの、紅君」

　確信に変わった、これはもう一人の逢原さんだ。クール逢原さんは僕のことを『あなた』と呼ぶ。紅君とは呼ばない。それに普段の逢原さんはこんなにオドオドしない、とてもクールビューティな女の子だ。

　オドオド逢原さんが、恐る恐る僕に聞いてくる。

「君は寂しくないの？　お父さんとお母さんがいないんだよ？」

　もちろん、寂しくないと言ったら嘘になる。当たり前だ、大切な人がいないのだから。寂しいことこの上ない。

「そりゃあ両親がいなくなったのは悲しいよ、今でも心苦しいことだってある。でもクロちゃんがいるから……いや、クロちゃんだけじゃない。逢原さんや桜子もいる」

　僕は少し間を空けて、強く言い放つ。

「だから寂しくないよ」

　クロちゃんと逢原さんと桜子がいるから、今の日常が楽しいのだ。三人で新聞を作ったり、宿題を見せ合いっこしたり、駄弁ったり。そんな何気ない日常の一コマが、とても楽しい。

　両親が死んだ悲しみを乗り越えれるくらい、とっても毎日が輝いている。

「もう一人の逢原さん」

　僕は彼女の手を取る。

「君に必要なのは自殺による一時しのぎの満足感じゃない。友達だ。君にだって、凄い近くにいるでしょ。いつだって、身を挺して君を守っていた、友達が」

　僕は説得を続ける。

「僕と逢原さんは友達だ。なら、君も友達だ。だから自殺なんてやめて。友達が死んだら、悲しいよ」

「わ、私だって！」

　桜子が話に割って入ってくる。

「私だって詩織っちの友達だよ！　だから、あなたとだって友達になれる！　ううん、絶対になる！」　

　桜子は強く宣言する、僕も桜子と同じ気持ちだ。絶対に仲良くなってみせる。

「（まあ俺も話し相手にはなってやるよ。同じ二重人格者のよしみだ）」

「クロちゃんも、君と友達になってくれるって！」

　僕はクロちゃんの言葉を伝える。

「ありがとう……ありがとう」

　もう一人の逢原さんは泣いていた。十数年分の悲しみを洗い流すかのように、彼女の目からポロポロと流れ落ちていた。

　彼女は寂しかっただけなんだ。ただそれだけだった。