前のエピソード――クロちゃんとの駆け引き

「（それじゃあ、僕は寝るから後はよろしく。何かあったら起こしてね）」

「おう、大船に乗った気でいろよ！」

　メガネを外して、史郎と交代した俺はドーンと胸を張る。

「それよりも、約束の三日間三食肉の約束、忘れんなよ？」

「（もちろん忘れてないよ。それよりもクロちゃん）」

「（なんだ？）」

「（いい？　クロちゃんの運動神経は普通の高校生の能力を遥かに超えている。なるべく、その力を抑えてよね。あとで僕が困るんだから）」

「（分かってるよ。俺だってなるべく目立つのは控えたい。ボロが出ると面倒だしな）」

「（なら、いいんだけど……ふぁあ～）」

　史郎が大きなあくびをする。

「（じゃあ、おやすみ……）」

　史郎が頭の中で寝息を立てながら眠った。

　三食、肉かー。何作って貰うかな。やっぱステーキは外せないよな、なにせ肉料理の王様だし。しゃぶしゃぶも捨てがたいな。あ、俺アレ食いてえな！　アニメとかに出てくる骨付き肉、通称マンガ肉。一度でいいから食ってみたかったんだよなあ。なのに史郎のやつ、魚とか野菜ばっか食いやがって。ったく、味覚共有してるこっちの身にもなれってんだ。

「っと、そろそろ行かねえとな」

　俺はいつも史郎が歩いている通学路を辿った。

　史郎の視覚を通してではなく、自分自身で見る通学路ってのは新鮮だった。いつもの景色が違って見えてくる。

「おっはよー、史郎っち！」

　後ろから史郎のあだ名を呼ぶ声が聞こえる。あ、今は俺が史郎か。この元気な声の主は、あいつに違いない。俺は振り返り、そいつに挨拶する。