　そのおじいさんランナーがウエストポーチから飴を取り出したとき、ぽとっ、と何かを落とした。あっ、と声を掛ける前にヒタヒタとそのおじいさんは前へ前へと進んでしまっている。歩くか走るかのスピードのわたしがようやく落とし物を拾う。

「お守り？・・・」

県の一の宮である神社のお守り。

このお守りが無いと、完走できない？

躊躇するけれども、すぐに、よっし！とおじいさんを追いかけ始める。

「速いなー」

わたしも体にむち打って、なんとかそのおじいさんに追いつく。

「あの、これ。落としましたよ」

わたしがお守りを見せるとそのおじいさんは。

「やー、お嬢さん、ありがとう」

おじいさんは何度も頭を下げて、また自分のペースで走って行った。

わたしの体には無理して追いついた負担がドバっと湧き上がってくる。

「うー」

この後、どうしよう。

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