お久しぶりです。新川のヤギです。休止前にご挨拶をと思い、近況ノートを立ち上げました。深夜テンションにてお送りいたします。（と思っていたらいつの間にか朝になってしまいました。）長文になることが予想されますが、もしご興味がありましたらお付き合いくださいませ。
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本題に入る前に、一つお詫びしなければならないことがございます。……前回のノートで掲げた目標を、全然達成できていない件についてです。こういうのって、多分言った本人しか気にしてないとは思うのですが、 もし予定を見て作品を待っていてくださった方がいたら申し訳ないので、この場で謝らせてください。ちなみにですが、結果はこんな感じでした。
・１１月１日までに新作投稿→未投稿
・１２月６日 短編投稿→１２月８日に遅れて投稿
・１２月２０日以降 活動休止
→あれ？ このノートの日付って（２０日いっぱいで最後にすることにします……）
すみません、いろいろありまして……。
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ええと、では本題に入りたいと思います。
まず近況です。カクヨム甲子園２０２５の結果が発表されましたね。受賞された方々、おめでとうございます。みなさんお疲れさまでした。
新川は落ちました。そして高校生向けの文芸大会も落ちました。全落ちです。ラーメンを食べました。
今後、大会系には参加しないと思います。駄目だったときのダメージが、思っていたよりずっと大きかったので……。こういうとき、悔しさを薪に野心をたぎらせて「これからも頑張ります！」と宣言できる人が成功していくのだと思います。……そう、言いたかったな。次の大会も頑張ろうと思っている方々、心から応援しています。頑張ろうと思えているあなたは、きっと大丈夫。
ただ、今回参加したことを後悔してはいません。それだけは断言できます。カクヨム甲子園がきっかけでこの場所に来て、間違いなく世界は広がりました。 ときに、その果てしない広がりに押し潰されそうになることもあったけれど、それでも、ここに来て本当によかったと思っています。自分の書き物を読んでもらえること。誰かの書き物を読ませてもらえること。それは、決して当たり前ではありません。とっても貴重な体験をさせていただきました。
作品を読んでくださった方々、温かいコメントをくださった方々、そっと応援してくださった方々、この場所へ誘ってくれた私の大切な友人、カクヨム甲子園関係の全ての方々へ――本当にありがとうございました。
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以下は、私が小説を書く理由についてです。
前回の近況ノートで、自分がなぜ小説を書いているのか探していると書きました。この数か月考えてみて、今はこう思っています。わからなくて当然だよな、と。なぜなら、その問いに値する小説を、私は未だ書けていないからです。今の私に必要なのは、筆を折ることではなくて、時間をかけて筆を磨くことでした。それなのに、驕って答えを急いてしまった、筆折りを仄めかしてしまった――その行為こそが、居汚い承認欲求の発露であったと、深く反省しております。お目汚し大変失礼いたしました。
結局のところ、やめようと思ってやめられるものでもないのかもしれません。みなさんも身に覚えがあるのではないかと思います。一度創作の味を占めてしまった人間は、もう元の生活には戻れません。私はそれらしい理由を付けて、ただ逃れたかっただけなのでしょう。
そしてもう一つ、これは受容的な考え方ですが、わからなくてもいいのかもしれない、とも思いました。宇宙の秘密は解明されないことに神秘性があるように、「なぜ書くのか」わからないからこそ、私は書くという行為に惹かれ続けているのかもしれません。
どちらにせよ、航路は長いです。懸命に櫂を漕いだとしても、どこにも辿り着かずにそのまま転覆、なんてこともありえます。でも、それでもいい。賭けてみたいんです。自分が一体どこまで行けるのか。これからもずっと、どこかで必ず小説を書き続けます。もう弱音は吐きません。筆は、折りません。
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最後に、どうしても伝えたい嬉しいニュースをひとつ！ どうかこれだけでも読んでくださいな。
既にご存知の方もいるかもしれませんが、なんと――東京都北区に「芥川龍之介記念館（仮称）」が開館するそうです！！
芥川龍之介記念館！！ なんて素敵な響きなのでしょうか！？ 開館予定は２０２７年の夏頃だそうです。新川は勝手に７月２４日だと予想しております。そうです、河童忌です。しかも２０２７年は芥川の没後１００年。その頃には新川の受験も終わっているはず……！ いくらなんでもグッドタイミングすぎます。
どうやら芥川の旧宅が再現されるとのこと。え、住みたい。芥川龍之介記念館のことを思い出すたび、ニヤニヤしてしまいます。以上、みなさんにいち早く共有したくてつい書いてしまった、嬉しいニュースでした。
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というわけで、前回に続き長々と失礼しました。また新川がメェーメェー言ってたなくらいに思っていただけると幸いです（笑）
しばらくは「書く」ことも「読む」こともお休みする予定ですが、 いただいたコメントには、できる限りお返事をさせていただけたらと思っています。 せっかく言葉を届けてもらえたのに、そのままにしてしまうのは心苦しくて……。 とはいえ、そんな機会があるかはわかりませんが。
多分そのうち戻ってきます。まだ読みきれてない作品もたくさんありますし、自作もカクヨムに投稿するかもしれません。そのときには、また温かく迎えていただけると嬉しいです。本当にありがとうございました。ここで出会えた全てのご縁に、心から感謝しています。
あなたのカクヨムライフが、どうか穏やかで、豊かなものでありますように。